美國知名醫院體系之一的西奈山醫療系統(Mount Sinai Health System)，在美國時間11日宣布啟用「人工智慧與人類健康部門」(Department for AI and Human Health)。該部門設址於西奈山旗下的伊坎醫學院(Icahn School of Medicine)，據稱為首家在美國醫學院中開設的AI研究開發中心，它將結合醫療系統8家醫院、400家診所的龐大病患資訊數據庫，開發醫療照護人工智慧(AI)工具，並促進醫療系統及校區研究的AI全面發展。
 
這個部門將會以中心—衛星(hub-and-satellite)的模式運作。此部門將作為「中心」，開發以機器學習和其他形式的AI為基礎的新醫療決策支持工具，幫助醫師改善患者的診斷和治療，提供患者高度個人化的醫療照護。
 
這些科學家開發出來的AI演算法及工具，將提供給醫療系統的「衛星」，包含8家醫院、以及超過400家診所，而這些醫院和診所也將受惠於高效能運算及資訊處理設施，來加速醫療系統整體的資訊取得、共享及分析。
 
部門主任Thomas Fuchs表示，此部門首要的目標是利用AI為患者健康帶來影響。他們將透過西奈山醫療系統多樣化、具代表性的患者類群特色，來建構具規模的AI系統。這些系統將與醫療系統所有的醫院和照護單位合作，來支持醫師、研究及協助患者照護及福祉。
 
此外，該部門的智慧化結構，也不只在在西奈山醫療系統的臨床機構發揮效力。它也和其校區各系所緊密合作，為生物資訊、臨床資料科學、基因體學、遺傳學、神經科學、數位健康等更多領域做出貢獻。
 
西奈山體系也以此為基礎，開展了數項學術計畫，包括最近公開的「AI及新崛起科技醫學」的生醫科學博士學位(PhD)，以及其他透過此中心提供的學術項目，包括一系列的AI課程、講座、獎學金及讀書會(journal club)等等。
 
近期，西奈山也在醫學院的主校園區展開資料處理設施裝修計畫，預計在2022年秋天完成。這個設施將主掌進階資料處理及雲端運算的需求，也包含虛擬或擴增實境(VR/AR)研究和其他AI驅動科技在內。
 
近年來，許多醫院和醫療系統都有意投入AI，將其結合到臨床照護的每個面向，但西奈山醫療系統可說是實際採取動作最快的醫療系統之一。同時，它也衍生出一批新創公司，開發臨床用途的AI工具，並與其他現有的開發者聯盟，讓新科技規模化。
 
例如，與西奈山醫療系統從2018年就開始合作關係的RenalytixAI，原本的目標是利用龐大的醫療資訊數據庫來建構腎病AI模型、開發相關工具，但他們在新冠肺炎大流行早期成立了合資企業Kantaro Biosciences，將血液中的新冠病毒抗體檢測商品化。
 
參考資料：
https://www.fiercebiotech.com/medtech/mount-sinai-unveils-first-its-kind-department-to-develop-ai-tools-for-healthcare
 
(編譯 / 吳培安)