隨著新冠病毒Omicron變異株在各國傳播，科學家也焦急地等待更多數據來回答：疫苗對Omicron病毒的效果如何？近(7、8)日，南非和德國的科學家以及輝瑞(Pfizer)公司，相繼發布了尚未經同儕審查的小型研究初步結果，顯示疫苗對抗Omicron感染的效果較差，但仍然可能對重症提供保護力，而疫苗第三劑或加強劑可恢復部分的疫苗有效性。
 

南非研究：抗體中和活性降40倍

在南非的研究中，非洲健康研究所( Africa Health Research Institute)團隊觀察接種完整兩劑輝瑞/BNT疫苗的十幾個人，其血液中的抗體對抗病毒的效果。在實驗中，每個人的抗體都能夠很好地中和早期版本的病毒，但針對Omicron病毒，這種能力急劇下降，平均來說，比起對2020年夏季流行的病毒株，效力降低了40倍。
 
西奈山伊坎醫學院(Icahn School of Medicine at Mount Sinai)病毒學家Florian Krammer在Twitter上說：「我們似乎看到中和活性急遽下降，遠遠超過以前的變異株。」
 
基於這項初步研究結果，科學家們認為，我們可能會看到Omicron病毒造成更多突破性感染。而南非正在報告大量的再感染病例。
 
不過，疫苗不僅僅是為了保護人們免受感染，也是為了防止重症和死亡。在南非的研究中，大多數受試者確實還保留一點殺死病毒的能力，科學家表示，即使是一點點的抗體中和活性，也足以防止人們住院。
 
此外，並非由中和抗體決定一切，免疫系統還有其他工具可以抵禦重症，尤其是T細胞可以在感染後清除病毒，可能比抗體更能抵抗Omicron病毒。
 

德國研究：第三劑疫苗提高抗體中和能力

另一項德國法蘭克福大學(Goethe University in Frankfurt)的研究則顯示，注射輝瑞或莫德納(Moderna)新冠疫苗第三劑，都能讓受試者的抗體對抗Omicron病毒的中和能力，提高到與對抗Delta病毒一樣，至少在注射後數個星期是如此。
 
該研究是觀察受試者在施打第三劑後半個月和三個月時，對Omicron和Delta病毒的抗體效力。在半個月時，大約一半的人其抗體效力躍升至與Delta一樣，但在三個月後，大多數人的抗體下降到沒有加強劑的水準。
 
同日，輝瑞和BioNTech也發布新聞稿，表示實驗室初步研究結果顯示，施打兩劑疫苗受試者的抗體中和作用，對Omicron比對原始病毒株下降25倍，然而接種第三劑可使抗體水準回復。
 
兩家公司表示，由於CD8+T細胞辨認的棘蛋白(spike protein)表位，有80%不受Omicron突變的影響，兩劑疫苗仍可保護重症。兩家公司將持續開發針對Omicron變異株的疫苗，預期可於2022年3月交付。

參考資料：
https://www.npr.org/sections/goatsandsoda/2021/12/08/1062352212/studies-suggest-sharp-drop-in-vaccine-protection-v-omicron-yet-cause-for-optimis

(編譯/劉馨香)