近(6)日，一個國際研究團隊匯集了100多項不同研究、近125,000次磁振造影(MRI)數據集，繪製了人類從15周齡胎兒到100歲成年人，完整生命週期的大腦結構變化和過去未發現的神經發育。此研究已發表在《Nature》期刊上。
 
200多年來，「生長曲線圖」一直是兒科醫療保健檢查常用指標，它可以幫助醫師監測兒童與同齡人相比，其生長和發育的變化。
 
不過，目前並未有類似的參考圖表，可以量測人腦的年齡相關變化，因為與傳統生長圖表相比，大腦變化無法單純使用捲尺來測量，且腦部掃描的成本和複雜性，大腦圖的繪製很難只由單個研究單位完成。
 
這項繪製人類大腦結構變化的研究，最終集結六大州100多項研究結果，匯集的MRI可能是有史以來最大的數據集。
 
而這項完整生命週期的大腦繪製圖中，研究團隊也精準的對應了大腦發育與衰老的時間安排。
 
例如：從妊娠中期開始，大腦皮質(Cortex)的體積迅速增加，在我們六歲之前達到頂峰，之後開始緩慢下降、另外，從妊娠中期到兒童早期，大腦白質的數量會迅速增加，並在29歲之前達到最大值，但在50歲後，白質體積會開始下降等。
 
研究團隊表示，這項研究包含大量不同臨床診斷的人，除了群體表現的比較之外，未來還可做為精神、神經性退化等疾病進一步診斷的參考。
 
隨著MRI的臨床運用日漸普及，研究團隊期望其繪製的大腦結構變化參考圖更具包容性與代表性，也希望未來腦部MRI成為兒科生長評估的常規紀錄。
 
資料來源：https://medicalxpress.com/news/2022-04-brain-comprehensive-view-lifetime.html