近(2月29)日，由賓州大學(Penn State)研究團隊發現，存於人體腸道中的古老細菌產生了一種細菌酶——膽鹽水解酶(BSH)，BSH能與人體和小鼠產生的膽酸結合，形成新的分子——細菌膽鹼酸醯胺(BBAAs)，其與人體健康狀況息息相關，此研究開啟膽酸作用的新領域，有望促使治療方法的發展。該研究發表於《Nature》。 

研究首次發現BBAAs在人類新生兒時期的生成，與腸道微生物群的建立同時發生。這表示膽酸可能是人體和微生物之間的信號分子，並在人體的大腦、皮膚和其他組織中也發現了膽酸，這表示膽酸可能不僅僅只有脂肪吸收的功能。 

研究團隊為了驗證BSH參與膽酸的生成，在部分實驗中，使用抑制劑來抑制BSH的細菌活性，並在其他實驗中，以改良細菌來移除含有BSH的基因編碼。同時，還與費城兒童醫院(Children's Hospital of Philadelphia)合作，測試了從出生至12個月的嬰兒糞便樣本。

研究結果發現，在缺乏BSH的情況下就不會產生BBAAs，而在嬰兒的腸道中發現，當產生BSH的細菌開始繁殖，膽酸的含量也會同時增加，包括BBAAs。

研究團隊表示，儘管研究的長期影響目前還不確定，但膽酸和BSH已經與多種健康狀況、癌症和肥胖有關，了解這些新膽酸種類的功能可能為疾病治療提供新途徑。

引領此研究的分子毒理學教授Andrew Patterson，表示：「已經充分確定膽酸對健康和疾病的影響，但現在發現，它們就像是我們和微生物之間的通訊網路，膽酸就像是訊息的傳遞者，成了我們和微生物之間的信號傳遞分子。」

值得注意的是，這項研究與密西根大學(Michigan State University)發表在同一期《Nature》的研究相互印證，Andrew Patterson表示：「儘管研究團隊彼此沒有直接合作，並且從不同的角度研究該主題，但他們共享資訊並合作發表他們的研究成果。」整體而言，這項研究提供膽酸作用新的視角。

參考資料：https://www.sciencedaily.com/releases/2024/02/240229182923.htm

(編譯/實習記者 鐘御慈)