美國時間7月31日，牛津大學(University of Oxford)研究人員發現，由葛蘭素史克(GSK)開發的重組帶狀疱疹疫苗Shingrix，可將罹患失智症風險降低超過17%，尤其對於女性，此效果更為顯著，該研究結果發表於《Nature Medicine》上。
 
研究人員分析超過20萬名已接種重組帶狀疱疹疫苗，或活性減毒帶狀疱疹疫苗患者的健康結果，發現患者在接種重組疫苗六年內，罹患失智症風險降低了17%，此外，重組疫苗Shingrix與流感、破傷風、白喉、百日咳等其他疫苗相比，將失智症風險降低了23%至27%。
 
阿茲海默症協會(Alzheimer’s Association)表示，美國約有700萬人患有阿茲海默症和失智症，預計2025年會到達1300萬人。失智症的標準治療包括膽鹼酯酶抑制劑、美金剛胺(Namenda)以及其他治療症狀的藥物，同時，患者還可以採取生活方式的改變，如改善飲食、運動和環境，不過這些療法皆只能延緩失智症的惡化，因此預防失智症的發作是最好的治療方法。
 
帶狀疱疹是由水痘帶狀疱疹病毒(varicella-zoster virus, VZV)所引起的感染疾病，這種病毒也會引起水痘，在經過水痘感染後，病毒會留在體內，並可能在多年後重新活化為帶狀疱疹，而疱疹通常會出現在軀幹部位，會引起疼痛的皮疹和水疱，目前的治療方式為縮短病毒感染的時間。
 
第一種帶狀疱疹疫苗是在1995年由默沙東(MSD)研發的活性減毒帶狀疱疹疫苗(Zostavax)，並於2006年獲美國食品藥品管理局(FDA)批准，此疫苗直接使用活病毒培養製成，相似於水痘和麻疹腮腺炎德國麻疹混合疫苗(MMR)，不過許多免疫系統受損患者並不適合接種活性減毒疫苗。
 
因此，研究人員於2017年開發重組帶狀疱疹疫苗，獲批准後即停止了活性減毒帶狀疱疹疫苗的使用，重組疫苗則是由水痘帶狀疱疹病毒的表面蛋白作為抗原，利用DNA重組技術所製成，成為更安全、更易獲得的選擇，該疫苗分兩劑接種，第二劑在首次注射後2到6個月內給予。
 
先前研究曾指出，活性減毒疫苗具有降低失智症風險的可能性，這促使研究人員推測重組疫苗是否具有類似的預防效果，然而，由於帶狀疱疹本身即會增加失智症風險，預防該病毒也可能減少罹病機率，此疫苗對腦部健康的效益，也可能是由疫苗佐劑所造成，儘管這項研究結果顯示重組帶狀疱疹疫苗可降低罹患失智症風險，尚需更進一步研究來證實兩者的相關性。
 
參考資料：
https://www.pharmacytimes.com/view/shingles-vaccine-may-reduce-the-onset-of-dementia-study-finds
論文：
https://www.nature.com/articles/s41591-024-03201-5
 
(編譯/實習記者 郭品岑)