美國時間2日，由百濟神州(BeiGene)共同創辦人王曉東，在5年前參與創辦的新藥研發公司——維泰瑞隆(Sironax)宣布，已完成高達2億美元的B輪募資，這筆資金將推進其在老化相關退化性疾病藥物的研究，包括調節細胞凋亡、神經保護途徑(neuroprotective pathways)和神經發炎反應等。
 
參與此次募資的投資人來自中、美、英、新加坡、泰國、中東等國，包括了：高榕資本、雲鋒基金、和玉資本(MSA Capital)、CBC Group、長河投資、LSV Capital、超弦基金(Superstring Capital)、淡馬錫控股、Invus、F-Prime Capital、ARCH Venture Partners、Eight Roads、K2 Venture Partners、Future Innovation Fund、阿布達比投資局等。
 
維泰瑞隆開發進度最快的資產項目，是兩項RIPK1抑制劑。進度最快的SIR0365，已經完成了兩項1b期患者研究，其中一項為新冠肺炎(COVID-19)嚴重過度發炎，另一項為健康志願者的臨床試驗；另一項資產SIR2446，也正在一項健康志願者的臨床1a期研究中。
 
維泰瑞隆成立於2017年，目前募資總額已經超過3億美元。公司表示，這些資本將會使更多的生物製劑和小分子藥物進入臨床。
 
RIPK1全名為「受體交互作用絲氨酸/蘇胺酸蛋白激酶-1」(Receptor-interacting serine/threonine-protein kinase 1)，其是一種訊號蛋白，並且和自體免疫明星藥Humira是作用在相同的反應途徑上。
 
除了維泰瑞隆，賽諾菲(Sanofi)、禮來(Eli Lilly)等大廠，近年也砸入數十億美元在R1PK1抑制劑新藥研發上。
 
賽諾菲和其擅長血腦屏障、神經疾病的合作夥伴Denali Therapeutics，正在一項臨床二期試驗中，測試RIPK1抑制劑在肌萎縮側索硬化症(ALS)的效果；禮來也在去年和Rigel合作，共同開發一系列的分子藥物，用於治療自體免疫疾病、發炎和中樞神經系統疾病，目前正在規劃臨床二期試驗。
 
除了RIPK1抑制劑，維泰瑞隆的領導團隊也是這家公司的另一看點。
 
執行長任剛(Aaron Ren)，是阿斯特捷利康(AZ)衍生公司Viela Bio的聯合創辦人暨前商務開發長，該公司在去(2021)年獲得Horizon Therapeutics以逾30億美元收購；共同創辦人王曉東，除了是百濟神州的共同創辦人，同時也是北京生命科學研究所所長、美國國家科學院院士。
 
參考資料：
https://endpts.com/beigene-co-founder-and-ex-viela-bio-bd-leader-snag-200m-for-age-related-biotech-with-arch-jumping-in/
 
(編譯 / 吳培安)