美國時間30日，分子分析解決方案供應商Watchmaker Genomics宣布，與癌症分子診斷商Exact Sciences達成一項多年期的共同獨家授權協議，合作開發與商業化突破性的DNA甲基化分析技術——TAPS (TET-assisted pyridine borane sequencing, TET酶輔助吡啶硼烷定序)，力攻癌症的早期檢測。

Watchmaker Genomics將運用其在DNA修飾酶工程方面的專長，進一步改善TAPS的化學性能，最終實現各種先進的應用，包括癌症篩檢和微量殘存疾病(MRD)檢測。根據協議，Watchmaker將可以進一步開發和商業化自有品牌的TAPS產品。

除了開發和授權協議，兩家公司還簽訂了長期戰略供應協議。根據協議條款，Watchmaker將向Exact Sciences提供其定序試劑和精準酶的完整產品線，這些產品有潛力提高Exact Sciences檢測產品的性能，同時顯著降低相關成本。

DNA甲基化是一種表觀遺傳修飾，為調控基因表現的機制之一。探究DNA甲基化的樣式能為健康和病變組織的狀態，提供動態又豐富的見解。由於DNA甲基化這種特徵有穩定、豐富度相對較高，且通常可在血液中測量的特點，使其成為微創液態活檢中極具前景的生物標記。

Watchmaker指出，與現有方法相比，TAPS可以直接讀出胞嘧啶(cytosine)的甲基化，並且減少DNA模板損傷和雜訊，因此有機會大幅提高DNA甲基化分析的準確性。

Watchmaker科學長Brian Kudlow表示，此次合作與Watchmaker在新一代定序與基因體學應用的核心能力非常契合。我們相信多模態的基因體和表觀遺傳檢測，是眾多液體活檢應用中最尖端的發展方向，包括用於癌症早期檢測。

參考資料：https://www.businesswire.com/news/home/20230830801839/en/Watchmaker-Genomics-Announces-Co-Exclusive-License-to-Disruptive-DNA-Methylation-Technology-and-Strategic-Supply-Agreements-with-Exact-Sciences

(編譯/劉馨香)