今(25)日，陽明交大針對台灣社區的流行病學研究發現，細懸浮微粒(PM2.5)與二氧化氮濃度(NO2)減少與老年人的注意力提升呈正相關，研究結果已發表於《Environment International》期刊。
 
由陽明交通大學公共衛生研究所、環境與職業衛生研究所與成功大學測量與空間資訊學系組成的研究團隊，分析居住在偏鄉與都會社區中412位60歲以上的健康老年人。
 
研究團隊利用空間模型估算這些老人居住社區周邊10年間的空污數據，包括：細懸浮微粒、二氧化氮(NO2)、臭氧(O3)及懸浮微粒(PM10)，並請他們參與認知功能測試與磁振造影(MRI)檢查，以分析腦部結構變化。
 
研究團隊發現，細懸浮微粒與二氧化氮濃度減少與老年人的注意力提升呈正相關。更重要的是，磁振造影顯示這些污染物濃度下降，與多個掌管注意力與記憶力的大腦白質區域結構完整性有密切相關。
 
主持研究的陽明交大公共衛生研究所副教授莊宜芳表示，空氣污染長期以來被視為認知功能障礙的重要風險因子，但關於空氣污染如何影響大腦結構的研究依然有限。
 
陽明交大環境與職業衛生研究所副教授潘文驥，負責協助解讀與詮釋本研究數據。他表示，此次研究在國際環境衛生領域上具有重要意義，因過往研究歐美研究多半著重空氣污染對於心血管疾病、肺癌等常見疾病探討，少有研究探討空污對於腦部之影響。