通用流感疫苗有解了!?《Science》子刊:科學家從2009年H1N1免疫反應找出開發新策略

撰文記者 劉馨香
日期2021-06-11
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通用流感疫苗有解了!?《Science》子刊:科學家從2009年H1N1免疫反應找出開發新策略 (圖片來源:網路)
近(2)日,美國芝加哥大學與斯克里普斯研究所(Scripps Research Institute)發表一項新研究顯示,在2009年大流行的H1N1流感病毒感染時,感染者對病毒高度保守的區域,產生強烈、有效的中和抗體。這些抗體對不斷變異的流感病毒具有廣泛的中和能力。此研究結果,將提供發展通用型流感疫苗的策略。該研究發表於《Science Translational Medicine》。
 
研究發現,2009年的H1N1流感病毒感染者,其免疫系統喚醒了童年時期的記憶B細胞,產生的抗體是靶向病毒表面的血球凝集素(HA)頭部之高度保守區域。這種抗體對病毒非常有效,而且針對的是流感病毒不太會變化的區域,可廣泛中和各個變異病毒株。(編按:血球凝集素是流感病毒表面的一種醣蛋白,能與宿主細胞表面的受體結合,進而感染宿主細胞。)
 
但問題是,後來再感染病毒或接種疫苗時,人體不會產生同樣有效的抗體。因為不明的原因,免疫系統產生的抗體,傾向針對病毒較多變異的區域。這些抗體可能在當次感染時有效,但只要稍微有點不同的變異病毒出現後,就沒有多大的幫助了。
 
因此,目前因為流感病毒變異快速,疫苗廠只好每年仰賴世界衛生組織(WHO)預測當年可能流行的病毒株,來製造疫苗。
 
但根據此次研究結果,研究者提出一種通用型流感疫苗的設計策略,來重現人體與H1N1病毒初次接觸時的免疫反應。研究人員使用HA蛋白中高度保守的區域,並以不會干擾免疫系統的其他分子,來置換HA蛋白的變異區域。
 
論文共同第一作者Julianna Han說,「劃定HA蛋白的保守區域很重要,現在可透過蛋白結構的研究,將這些數據用來微調疫苗的研發。」
 
目前美國已經預測,新冠逐漸解封之後,擔憂可能讓流感爆發。但流感疫苗有時候預測失準,或病毒出現意想不到的變異,就會使疫苗的保護力下降。因此開發通用型的流感疫苗,將是許多疫苗研究者努力的目標。
 
參考資料:https://www.sciencedaily.com/releases/2021/06/210604083802.htm
論文:https://stm.sciencemag.org/content/13/596/eabg4535
 
(編譯/劉馨香)