日前(28)，英國法蘭西斯‧克里克研究所和劍橋大學的研究人員發明了一種創新的體內標記方法，可以用於闡明轉移癌細胞和鄰近正常細胞之間的早期相互作用，讓我們更加了解癌症轉移的腫瘤微環境，並且發現癌細胞分泌的細胞因子可以促使正常細胞重新編程為具有幹細胞特性的細胞。該研究發表於《Nature》，並被選為本期的封面。

研究人員設計了一種小鼠乳腺癌細胞，使其能表現一種含有一段胺基酸殘基區域的螢光蛋白，便可滲透脂質進入細胞，該特徵使蛋白質能以可溶形式從癌細胞中釋放，被相鄰細胞吸收。

接著，研究人員將改造後的乳腺癌細胞注入小鼠的尾靜脈，癌細胞隨後在肺組織定殖。研究人員發現，腫瘤細胞釋放的螢光蛋白被鄰近的健康肺細胞吸收，並發現肺中癌細胞數量與攝入這些蛋白質的鄰近細胞數量之間存在著直接關聯，顯示這些鄰近的健康細胞，包括免疫細胞，都有助於乳腺癌細胞定殖於肺部。

研究人員取出肺組織，使用顯微鏡進行了直接原位分析，評估這些癌細胞轉移處的健康細胞。分析顯示，位於癌細胞五層細胞距離以內的健康細胞都吸收了這種蛋白質，因此能對與...