日前(10)，由美國哈佛-麻省理工布羅德研究所(Broad Institute)的Pardis C. Sabeti、張鋒等人率領研究團隊，將一種CRISPR RNA切割酶轉變為一種抗病毒系統，結合了Cas13的抗病毒活性及其診斷能力，可以對其進行編程，以偵測和破壞人類細胞中RNA病毒，治療RNA病毒感染，該系統稱為CARVER（Cas13-Assisted Restriction of Viral Expression and Readout）。該研究發表於《Molecular Cell》上。

以往，研究人員已經使用CRISPR技術Cas9抑制雙鏈DNA病毒的複製，但大多數感染人類的病毒具有單鏈RNA基因體，使用Cas9策略無法有效地靶向RNA病毒。

研究團隊選定了CRISPR Cas13酵素，Cas13可以做為切割和編輯人類RNA的工具，Cas13相對容易進入細胞，可利用其做為檢測病毒、細菌或其他靶標的診斷方法。這項研究是第一個利用Cas13或其他CRISPR系統作為培養人類細胞中抗病毒劑的研究。

研究人員表示，理論上，對Cas13進行編程可以使其攻擊病毒的任何部位，但是物種間存在巨大的多樣性，且隨著病毒的進化，其基因體也會迅速變化。