近(19)日，美國衛生與公眾服務部(HHS)所轄的藥物濫用與心理健康服務管理局(USS)宣布，將給予「美國人救援計畫(American Rescue Plan)」高達30億美元的救援預算，打破美國有史以來在心理健康、物質濫用疾患上最高額的補助紀錄。
 
這30億美元的救援資金之中的15億美元，將分給兩項救援計畫，分別為「社區心理健康服務整數補助計畫」(Community Mental Health Services Block Grant Program)及「物質濫用預防與治療整數補助計畫」(Substance Abuse Prevention and Treatment Block Grant Program)，並將資金配給各州、地方單位及部落。
 
事實上，這兩項計畫早先在今年3月，已經先獲得了25億美元的資助。如今，美國正加急腳步，透過USS將聯邦政府給予的資金，用於救援在新冠肺炎疫情(COVID-19)之下國內日趨加劇的社區心理健康、以及物質濫用疾患的醫療照護需求。
 
HHS期待透過資金挹注，能使各州及地方單位提供更全面的服務，更加聚焦在既有的嚴重心理健康狀況的患者需求，以及幫助更多物質濫用患者的預防與治療，並挹注既有的物質濫用預防、治療與康復基礎設施，以加強無可取代的地區性支持。
 
新冠肺炎造成的社會經濟衝擊，在黑人、印地安人、阿拉斯加原住民和西班牙裔組成的社區特別嚴重，且失業率、感染人數和死亡人數都相當高；同時，亞裔美國人、夏威夷原住民與太平洋島民族群，則面臨嚴重的汙名化與厭惡情緒。
 
而在物質濫用方面，美國疾病控制預防中心(CDC)的初步研究數據，也指出截至2020年9月，光在一年內就有9萬例用藥過量致死(overdose death)，相較於前年激增了2萬例。
 
此外，截至2020年6月，美國成人的心理健康不良、物質濫用疾患及自殺念頭也逐漸攀升。相較2019年第二季，焦慮相關症狀已成長至三倍之多，抑鬱症狀則是四倍之多。
 
有鑑於此，為了更聚焦於HHS的行為健康方針(behavioral health agenda)上，HHS部長Xavier Becerra正號召組成新的「行為健康協調評議會」(Behavioral Health Coordinating Council)，目的是透過跨政府部門的合作，推動團結、合作、公平且行動導向的途徑，與HHS共同推動協作和策略規劃。
 
參考資料：
https://www.healthcarefinancenews.com/news/hhs-distributing-3-billion-american-rescue-plan-funds-addiction-mental-health-block-grants
 
(編譯 / 吳培安)