美國時間17日，美國抗疫專家、國家過敏和傳染病研究所(NIAID)所長Anthony Fauci在白宮會議中宣布，政府正斥資32億美元，投入一項加速新冠肺炎(COVID-19)抗病毒藥物的開發計畫，以補足除了疫苗預防外，輕、中症患者的治療缺口。

Fauci表示，該經費將用於「加速目前已進行中的研發項目」，同時也投入其他創新抗病毒療法開發，但他也補充說，疫苗仍是目前對付病毒的核心解方。

此次32億美元注資中包括：超過3億用於實驗室研究、近10億用於臨床前和臨床評估，及近7億用於透過NIAID美國生物醫學先進研究與開發局(BARDA)的研發、製造。

美國迄今已批准的新冠抗病毒藥物，僅有瑞德西韋(remdesivir)一項，以及批准三款單株抗體組合來幫助人體免疫系統對抗病毒。

然而，目前所有藥物都須在醫院或診所，以靜脈注射方式給藥；由於這些醫療執行上的障礙，病人實際使用的需求仍低。因此，許多藥廠現正投入於更方便使用的抗病毒療法開發中，期望讓多數院外、輕度或中度症狀的患者得已治療。

其中，默沙東(MSD)和Ridgeback Biotherapeutics合作開發抗病毒藥molnupiravir，於本月9日獲得美國政府承諾，待其取得緊急使用授權(EUA)後，將以12億美元採購170萬份療程。

此外包括輝瑞(Pfizer)、羅氏(Roche)和阿斯特捷利康(AstraZeneca)等大廠，目前也都有開發中的抗病毒藥物，但都預計數個月後才會有成果。

外媒表示，美國在前總統川普(Donald Trump)的領導下，投入超過190億美元開發多種疫苗和療法，但其中不到一半用於新療法的開發。隨著美國疫苗接種速度近日放緩，許多專家強調，仍有數百萬名可能永遠無法接種到疫苗的美國人，亟需其他藥物以控制疾病。

專家也表示，若能有患者可自行服用的藥錠出現，在出現症狀時就能立即服藥，將對疫情控制有很大的幫助。

參考資料：https://medicalxpress.com/news/2021-06-bn-covid-antiviral-treatments.html

(編譯/巫芝岳)