昨(20)日，據《路透社》報導，英國首相強森(Boris Johnson)宣布，政府將啟動一項新的科學與科技突破(scientific and technological breakthrough)計畫，主導研究方向往對大眾有益的領域發展，並由首席科學顧問Patrick Vallance帶領新的政府機構(public body)執行這項策略。
 
目前英國的研發資金主力，仍是以私部門(private sector)為主。根據全球37個市場經濟國家組成的經濟合作發展組織(Organization for Economic Cooperation and Development, OECD)，2018年的整體投資約佔GDP的1.731%，低於OECD的平均值2.419%。
 
英國自從離開歐盟，政府就宣布了增加研發投資計畫的經費。據路透社報導，英國預計2021-2022年投資149億英鎊(約205.8億美元)，預計到2024-2025年增加到220億英鎊(約304.1億美元)，並承諾到2027年，將研發總投資提高到經濟產出的2.4%。
 
據強森辦公室表示，這個團隊將把科學與科技，視為解決重大社會挑戰(societal challenges)的工具。他們不僅將主導科學、科技的發展策略方向，也將以英國在新冠肺炎(COVID-19)疫苗計畫的成功作為基礎，找尋更多能夠因政府投資而受益的研發領域，最終目標是促進英國升級、帶來全球繁榮。
 
除了新冠肺炎疫苗和療法，英國也將利用科學研究量能，來確保在某些經濟上的益處。例如，轉向更加環保的綠能，目前許多國家都已經投入此領域、競爭非常激烈。
 
強生表示，英國的新冠疫苗計畫，從探索(discovery)到配送(delivery)，已經證明英國能夠在規模和速度上皆有所成。有了正確的方向、步調和資助，我們將能幫助更多的科學和科技取得突破，足以改變全英國、乃至全世界人類的生活。
 
參考資料：
https://www.usnews.com/news/world/articles/2021-06-20/uk-launches-plan-to-capitalise-on-science-and-technology-breakthroughs
 
(編譯 / 吳培安)