近(7)日，美國斯克里普斯轉譯研究所(SRTI)研究團隊，發表一項有關新冠肺炎感染後遺症的縱貫性研究(longitudinal study)。他們藉由Fitbit穿戴式裝置使用者回報的活動、睡眠和靜止心律(resting heart rates)變化數據，發現後遺症可長達數週、甚至數個月。這份研究發表在《JAMA Network Open》。
 
在這項最新發現中，SRTI檢視了在2020年3月25日到2021年1月24日期間，共計875名回報新冠肺炎、並且出現急性呼吸道症狀的Fitbit使用者健康數據。其中，234人後來被確診為新冠肺炎，641人則為陰性，可能是罹患其他疾病。研究團隊指出，確診者在靜止心率、睡眠與活動數值上，花費比陰性者更長的時間恢復到基線值(baseline)。
 
該研究指出，雖然新冠肺炎影響身體指數的時間長短，會因為不同人而有差異，但最一致(persistent)出現的變化，是靜止心律；更具體的說，患者一開始會經歷短暫的靜止心率降低，接著出現平均長達79天之久的靜止心率升高；除此之外，患者的步數(step counts)平均在32天後恢復正常，睡眠時數(sleep quantity)平均在24天後恢復正常。
 
研究團隊表示，雖然已經有研究指出，新冠肺炎患者在症狀發作後，自律神經失調(autonomic dysfunction)和心臟損傷(cardiac damage)的症狀可以持續到六個月之久，但新冠肺炎感染後的長期症狀，迄今都還沒有被量化(quantified)；使用穿戴式裝置，可以從感染前一直到感染後痊癒，持續追蹤一個人的生理及行為指標。
 
這份研究還發現，有13.7%罹患新冠肺炎的受試者，他們的靜止心律相較於基線值高出了5下，在症狀發作後持續超過133天；同時，這群受試者在新冠肺炎症狀期間，咳嗽、身體疼痛和呼吸短促的頻率，也比其他受試者來得高。
 
因此，研究團隊認為，罹患新冠肺炎的患者，如果早期症狀和靜止心率反應更大，即使在痊癒後，可能也需要更長的時間恢復。
 
目前，SRTI正透過名為「DETECT」的研究，經由像是Fitbits、Apple Watch或Garmin手錶這些穿戴式裝置，從去(2020)年3月開始，研究新冠肺炎對人體帶來的影響。它要求成人受試者下載研究用的App，使他們的追蹤裝置能夠連線、上傳生物指標數據，以及症狀或是篩檢結果。
 
參考資料：
https://www.fiercehealthcare.com/digital-health/fitbit-readings-highlight-lingering-physiological-behavioral-changes-after-covid-19
 
(編譯 / 吳培安)