今(16)日，國家衛生研究院發表，研發VEGF融合蛋白藥物，促使「血管正常化」並調整腫瘤微環境，來提高免疫治療腫瘤的效果。目前已在動物實驗證實，VEGF融合蛋白合併抗PD-L1免疫療法，抑制腫瘤效果更加顯著。
 
該研究相關的重要創新概念與技術，已獲得美國(US patent No. 10,851,142 B2)、日本及歐盟的專利保護。VEGF融合蛋白藥物目前已完成動物有效試驗，之後將繼續完成進入臨床試驗前之動物安全性測試，期待未來成為新穎的癌症組合療法，扭轉免疫檢查點抑制劑對實體腫瘤的有效反應率只有20~30％的現況。
 
癌症研究所研究員李岳倫研究團隊發現，粒線體內多功能蛋白酶Lon，可透過調控「活性氧」(ROS)濃度，在癌細胞中活化發炎反應的訊息傳導，誘導癌組織與周邊的巨噬細胞分泌抑制型細胞激素，抑制T細胞免疫反應，以及促進腫瘤血管新生，從而使癌細胞逃脫免疫細胞的攻擊。該研究已於2020年12月發表於美國癌症免疫治療學會(Society for Immunotherapy of Cancer, SITC)官方期刊《Journal for ImmunoTherapy of Cancer》。
 
李岳倫表示，癌細胞誘發周邊環境產生慢性發炎反應、血管雜亂增生與極化的巨噬細胞抑制了免疫反應，讓癌細胞逃避免疫細胞監控，因此調控腫瘤微環境就是成功治療的關鍵。
 
研究團隊以「血管正常化」的思維研發VEGF121-VEGF165 融合蛋白藥物，藉由抑制細胞內外的內皮細胞生長因子VEGF訊息傳導、抑制腫瘤血管增生，促使腫瘤內原本絮亂無章的血管變為較正常，同時增加腫瘤微環境中殺手T細胞與自然殺手(NK)細胞的進入，讓抗PD-L1的合併免疫治療效果更加顯著。
 
VEGF融合蛋白藥物與免疫檢查點抑制劑anti-PD-L1的合併治療可在動物實驗中更加有效抑制腫瘤生長，同時克服癌思停標靶藥物抗藥性。團隊以「新穎融合蛋白促血管正常化以克服抗藥性及增強癌症免疫療法」技術獲頒「2020第17屆國家新創獎─學研新創組」獎項。