美國時間1日，美商默沙東(MSD)宣布，將以5.25億美元與細胞因子療法新銳Synthekine達成合作協議。根據協議，MSD將使用Synthekine專有的細胞激素促效劑技術平台，開發、商業化2款新型細胞激素治療藥物。
 
Synthekine將有資格獲得高達5.25億美元的開發、監管和商業化里程碑金，以及每個靶點總銷售額的特許權使用費，MSD還將為Synthekine提供研究經費。
 
MSD投入細胞因子療法領域，最早是在2018年與Sutro Biopharma達成一項近17億美元協議開始，目標是尋找免疫調節藥物，治療癌症或自身免疫性疾病。
 
除了與Sutro合作外，MSD也花了將近三年時間與另一家致力開發調節性T細胞調控劑的Pandion Therapeutics媒合，今年2月，MSD順利以18.5億美元收購Pandion 2項自體免疫療法新藥。
 
與Synthekine的合作雖然仍是關注自身免疫疾病，不過方向有所不同，此次合作則是針對流經靜脈的細胞因子，對他們進行改造，使他們更具「選擇性」。
 
細胞因子會影響多種類型免疫細胞，並對不同免疫細胞造成不同影響，因為其具多效性，在治療中容易對不同細胞誘導一系列反應，導致療效降低或劑量限制性毒性，例如，IL-2可以促進效應T細胞的增殖，但是也可以與NK細胞、調節性T細胞和自然殺傷細胞結合，引起嚴重的免疫反應。
 
Synthekine三個專有的細胞激素促效劑平台，能夠以工程化方式，更量身定制的為野生型細胞因子、天然細胞因子、突變細胞因子設計，使其不僅具反應與活性，也能減少不需要的活化反應。
 
Synthekine目前已開發出了一種新型細胞因子STK-012，這種細胞因子只與α和β受體亞基(subunit)結合而不與γ受體亞基結合，從而避免了與表達γ亞基的NK細胞結合，減少副作用的產生。
 
另一個產品STK-012則是能與CAR-T細胞特異性結合，形成鑰匙和鎖的關係。這種CAR-T細胞不會與患者體內野生型IL-2結合，能更有效地控制癌症的發展。
 
Synthekine也正在開發IL-2產品，未來將與MSD的Keytruda結合，進行一系列實體腫瘤的相關臨床試驗。
 
資料來源：https://endpts.com/merck-adds-another-cancer-and-autoimmunity-partner-as-deal-spree-continues/

(編譯/彭梓涵)