英（26）日，倫敦國王學院精神病學、心理學和神經科學研究所 (IoPPN)團隊在《Brain(大腦)》期刊上發表一項研發成果，新研究建立了一種血液檢測，可在臨床診斷上，提前 3.5 年預測阿滋海默症的風險，是首個在人類身上得到證據表明，身體的循環系統會對大腦形成新細胞的能力產生影響，填補了阿滋海默症如何早期發生的研究空白。
 
該研究顯示，人體血液中的成分可以調節海馬體在新腦神經細胞生成的過程。神經生成參與了學習和記憶，是大腦一個很重要的部分。
 
雖然科學上已知阿滋海默症在疾病的早期階段，會影響海馬體中新腦細胞的形成，但之前的研究，只有通過屍檢來研究其後期的神經發生，對早期的發生與變化的研究仍然空白。
 
為了解“早期”的變化，研究人員為期數年從 56 名患有輕度認知障礙 (MCI) 的人身上收集了血液樣本，因為在這種情況下，人們的記憶力或認知能力會開始惡化。不過，並非所有患有 MCI 的人都會繼續發展為阿茲海默症，但患有MCI的人確診的速度比一般人群高很多。在該研究的 56 名參與者中，有 36 人被診斷出患有阿茲海默症。
 
King's IoPPN第一作者之一 Aleksandra Maruszak 博士解釋，「我們用 MCI 患者的血液處理腦細胞，探索隨著阿茲海默症的進展，這些細胞如何響應血液而發生變化。」
 
多年後，研究人員再從病情惡化並發展為阿茲海默症的參與者身上收集血液樣本，並得到了幾個重要發現：細胞生長和分裂減少、細胞凋亡增加，未成熟腦細胞轉化海馬神經元增加。
 
雖然，神經生成增加的根本原因尚不清楚，但研究人員推測，這可能是阿茲海默症患者經歷神經變性（腦細胞損失）的早期補償機制。
 
研究的主要作者 Sandrine Thuret 教授則表示，之前有研究表明，來自年輕小鼠的血液可以透過改善海馬神經生成，而對老年小鼠的認知產生恢復活力起了作用，這對我們模擬神經發生過程的想法有所啟發。
 
「因此，新研究模型是利用一個使用人類腦細胞和人類血液的培養皿，目標是了解神經發生的過程，並使用這個過程的變化來預測阿茲海默症病，並在人類身上發現了第一個證據，表明身體的循環系統會對大腦形成新細胞的能力產生影響。」
 
研究人員也從距離參與者被診斷出患有阿茲海默症的最遠時間所收集的血液樣本中，發現神經生成的變化發生，可在臨床診斷前提早 3.5 年。
 
團隊指出，這個發現非常重要，有可能使我們能夠以非侵入性的方式早期預測阿茲海默症的發作，這還可以補充血液中其他能反映阿茲海默症跡象的生物標誌物，例如澱粉樣蛋白和 tau 蛋白的積累。
 
不過，研究的聯合第一作者 Hyunah Lee 強調，現在仍需要更大、更多樣化的人體驗證。但我們對血液檢測的潛在應用感到振奮。例如，它對有記憶問題的個體進行分層有所幫助，有利進行阿茲海默症疾病緩解藥物的臨床試驗。
 
研究人員也表示，這些發現也為進一步了解大腦在阿茲海默早期階段的變化過程提供了機會。
 
https://www.sciencedaily.com/releases/2023/01/230127131207.htm