陽明大學副校長同時是臺北榮總血液腫瘤科醫師楊慕華，他找到頭頸癌患者對於Cetuximab藥物產生抗藥性的關鍵分子LTβ，並且開發出可靶向LTβ的合成胜肽，未來有望進一步開發成新型抗癌藥物。該合成胜肽已獲得臺灣及美國專利，並將交棒予新藥新創公司艾斯克立必恩(Asclepiumm)進行融合蛋白新藥後續開發。

撰文/李林璦

臺灣民眾罹癌時鐘又快轉2秒了！

據2016年衛生福利部癌症登記報告指出，新發癌症人數較2015年增加676人，平均每4分鐘58秒就有1人罹癌，又比往年快了。

癌症為國人十大死因之首，2018年癌症死亡人數占所有死亡人數28.2%，而在所有新診斷癌症中，每十名就有一到二位是頭頸癌患者，其中口腔癌則位居臺灣十大癌症死因的第五位，且口腔癌也持續位居男性第四個好發癌症。

續發性抗藥性讓抗癌藥效跌大跤

目前頭頸癌治療方式有手術切除、放射線治療、化學治療、標靶治療或合併採用上述療法。針對晚期頭頸癌，其主要治療方式為使用靶向表皮生長因子受體(EGFR)的單株抗體–Cetuximab (商品名Erbitux，爾必得舒)來合併化學治療。

陽明大學副校長同時是臺北榮總血液腫瘤科醫師的楊慕華指出，頭頸癌的細胞90%以上都會表現野生型的EGFR，過去這在大腸癌患者中發現，對EGFR抗體產生抗藥性的原因是由於RAS基因突變，而頭頸癌RAS基因的突變機率小於10%，因此十分適合用Cetuximab來治療頭頸癌。

起初，Cetuximab的療效也十分顯著，在2008年的大型臨床研究就證明，Cetuximab可以增加第四期轉移復發頭頸癌患者的存活率並改善其生活品質。

但是，楊慕華觀察發現，以Cetuximab治療頭頸部癌患者，一開始大約對4成以上的患者有效，治療幾個月後會漸漸產生抗藥性，平均治療有效時間大約3~6個月，就要轉移到下一線治療。

這也引起了楊慕華的好奇，以藥物的原理來看，在頭頸癌患者中靶向EGFR作為治療手段應該是最為有效的，但卻產生了抗藥性導致Cetuximab治療失敗，這種因治療的刺激而讓細胞對藥物治療...