為了增進機械播種的效率，歐美國家紛紛研發「種子披衣」技術，除了有效防止蟲害與苗期間的疾病，還能促進生長效率。臺灣在農委會種苗改良場投入之下，也開發出相關技術，並技轉多家廠商，為種子量身打造「機能衣」。

近年來，全球農業普遍面臨勞動力老化、農村青壯人口外移，迫使農業生產流程逐步以機械取代人力，更改原有的作物生產模式。例如，利用真空播種的穴盤育苗系統，以及直播作物改採機械點播。

不過，顆粒過小、質量輕、形狀不規則，或是表面有細毛分佈的種子，難以透過機械規則地播種，甚至，種子會因為太細小，而在真空播種的過程被擠碎。

目前，在國際上流通的高價種子，比如茄科蔬菜、萵苣、瓜果類，以及矮牽牛、四季海棠、洋桔梗等花卉，多使用種子披衣(seed coating)技術，讓每顆種子重量、大小與形狀一致，便於機械播種。

這項技術，已是商業種子生產的重要過程，在歐美地區，甚至能藉由工廠化進行生產，形成「種子工業」。

至於臺灣，也在農委會種苗改良繁殖場(下稱種苗場)積極投入下，由研究員黃玉梅帶領團隊，研發出十字花科、番茄、胡蘿蔔與萵苣等蔬菜種子的披衣技術。

走進種苗場，一眼就看到經過披衣加工，五顏六色的種子，乍看之下，就像是日本的傳統甜點金平糖。

自英國發源 全球近30家公司投入

事實上，種子披衣早於1930年代就在英國發跡，最初運用在穀類種子。1940年代末，美國也著手研發造粒(seed pelleting)技術。

1960年代，歐洲大力投入機械精密播種，荷蘭、法國等國不斷改良披衣技術，加速其發展。

1963年，日本開始以紅土包覆牧草種子，為亞洲使用此技術的先驅，並於1981年研發出專一性的...