熱門生物科技趨勢領域-農業生技

創新質精研發起飛 農業生技學門成黑馬

撰文記者 吳靜芳
日期2015-05-14
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替代圖

文、圖/吳靜芳

根據科技部定義,農業生技涵蓋動物傳染病快速診斷技術、畜用疫苗生產技術、植物病蟲害快速診斷及防治技術、重要經濟作物及家畜基因轉殖技術開發與應用、種苗量產技術開發、花卉及觀賞植物生產體系改進、生物性農藥生產技術等等。

農業生技的創新研發,多半仍由有深厚基礎研究的大專校院及農委會試驗所等單位主導,大部分廠商受限於家族型傳統農企,規模小資金少,過往投入研發者幾希。

不過,近5年來,隨著專利智財的佈局及資本市場的活絡,台灣的農業生技產業已漸漸有了不同面貌。

台灣經濟研究院調查統計,從2009年到2013年,台灣農業生技的產值由新台幣67.8億成長到新台幣92.1億,這樣的金額雖然不大,但已被視為台灣生技產業可能的黑馬。

農業生技漸受資本市場青睞

去年8月,第一家由農委會科技事業市場性評估的瑞基海洋(4171)上櫃,引起一陣資本市場農業生技題材討論。

其他諸如龍燈、慕德、瑞寶、百衛、微新、豐華、京冠等新興農業生技廠商逐漸嶄露頭角,加上開發中國家的強勁市場需求,資本市場對於農業生技已經愈發重視。

2013年台大校友林建明新創立的「億觀生技」,開發出「種豬精液檢測裝置」,17秒即可知道種豬精蟲狀況,現已有超過70家養豬場使用,全球市場需求更上看14億美元規模。近期,億觀生技在「台大創創週」活動風靡全場,吸引國內、外多家創投圍繞。這顯示,創新質精的農業生技應用研發,受到資金的重視絕不亞於生技新藥或醫療器材。

近期,行政院開發基金被批判投資農業投資比例過低,政府推動台灣農業轉型升級恐將淪為政策空談。農委會則提出報告,希望未來整合有意投資農業企業的創投業者,成立「農業創投基金平台」。也意味著,在政策帶動下,將有更多資金用來投入農業生技的發展。

去年,行政院生技產業策略諮議會議(BTC)更首次將農業生技納入重點討論項目,農委會也開宗明義表示,未來5到10年,動物疫苗、生物製劑、設施農業、智慧農藥及機能性產品將會是未來發展的重點推廣方向。

政府也開始注重台灣農業生技的國際市場出口及行銷,於2006年啟用屏東農業生物科技園區,並進一步納入經濟示範區下做為台灣農業加值轉運中心,希望營造一站式服務。截至去年底,農科園區六大產業聚落共91家廠商進駐,投資近3億美元,每年產出商品創造約1億美元收益。

從做農轉型新興生技應用

「這是農業生技人才的絕佳時機!」農業生技領域的教授認為,台灣握有不少農業生技關鍵技術,農業生技教育已經從過去刻板的「做農」形象,轉為培養新興生技應用及轉型跨域人才。

在生技應用上,台灣擁有基因組學及蛋白質相關領域的深厚研究,不少大學在疫苗、育種及相關機能性技轉上,成果卓然。且因為農業生技研發法規除GMO外相對寬鬆,研發期也比生醫研究稍快,回收期較短,廠商將更有意願投入產學合作與技轉開發。

農委會主委陳保基在BTC會議上指出,為了促進農業生技的發展,農委會將盡可能促成GMO法規的鬆綁,以利研究商化。

未來,農業生技有望跨領域以加乘效益。例如,觀賞魚產業除需要育種技術,在運送技術上也是一大學問,有賴跨領域的交會激盪創新。又面對全球市場與國際競爭,農業生技需要結合工業及行銷管理等領域,也將成為大專校院及技職體系培育學生的方向。


中興大學:全國最大農生系所 台灣農業研究重鎮

從農林專校起家的中興大學,其生命科學院及農業暨自然資源學院是中部生物技術研發及環境、生態保育的研究重鎮。

在5年500億的頂尖大學計畫中,中興大學除在第一期獲8.5億發展生物科技、仿生奈米暨先端產業精密製程及環境保育暨防災科技外,在2011年至2016年的第二期計畫,亦獲得新台幣9億元發展農業生技。

中興的農業生技相關計畫,多數由農業暨自然資源學院(下簡稱農資院)及生命科學院執行。農資院和生科院師資研究領域涵蓋了植物生技、動物生技、食品生技、微生物生技及生態環境等。

生命科學系 規模全國最大

農資院是國內老字號的農業生技研究大本營,尤其在花卉研究首屈一指。如生物科技研究所教授楊長賢,近年發現延長花期基因FYF;園藝系主任朱建鏞的花卉雜交育種成果,以及植病系教授詹富智在蘭花病毒鑑定與檢測技術的研發,均馳名中外。

中興的生命科學院亦是全國規模數一數二龐大,下設有生命科學系暨研究所、分子生物學研究所、生物化學研究所、生物醫學研究所、基因體暨生物資訊學研究所、醫學生物科技博士學位學程、轉譯醫學博士學位學程以及生命科學院碩士...