近(18)日，一組由德國和瑞典等科學家組成的團隊，首次完整揭開「燕麥」基因體分析，研究發現多項燕麥對人類健康的證據，及有助於育種的相關基因；該研究也能解釋為何對於多數對麩質過敏者，燕麥都是其適合攝取的食物。此研究論文發表於頂尖期刊《Nature》。

穀物中含有的麩質蛋白(glutenin)等蛋白質，是會引發乳糜瀉患者免疫反應的主要因素；本次團隊由德國亥姆霍茲慕尼黑研究中心(Helmholtz Zentrum München)，和瑞典隆德大學(Lund University)的科學家組成，他們發現，相較於小麥，由於燕麥中麩質蛋白相關氨基酸的表現量較少，使其某些基因特性更接近於稻米。

論文指出，相比於小麥、大麥和黑麥，在穀物中儲存了大量的麩質蛋白，燕麥與稻米內的蛋白質以球狀蛋白(globular protein)為主。

此外，與其他穀物相比，燕麥含有更高比例的β-葡聚醣(beta-glucan)，能降低血液中的膽固醇濃度，對罹患第2型糖尿病等代謝疾病的人，能有穩定血糖等積極作用。

該研究指出，目前常見的栽培燕麥(Avena sativa L.)，為一種異源六倍體植物，他們因此追溯了燕麥在多倍化(polyploidization)過程中，所發生的大規模基因重組，以及其基因體的鑲嵌結構(mosaic structure)，並會製成相關的基因圖譜。

(編按：異源多倍體是指不同物種雜交產生的雜種後代，經染色體加倍形成的多倍體，為植物育種時的常見方式。)

此研究成果，不但完整在基因體層次，證實燕麥對與人類健康和營養的好處，也增加了「燕麥為安全無麩質飲食」的證據。

另外，該研究也識別出可增加作物產量、改善作物營養狀況，並提高其對疾病和乾旱能力的基因，甚至有助於對於其他穀物基因體的了解，同時加速基因體輔助育種和數量表徵(quantitative trait)相關研究的分析；對於開放基因改造作物地區而言，這項發現可能成為其提升作物競爭力的一大福音。

參考資料：

1. 論文原文：https://www.nature.com/articles/s41586-022-04732-y

2. https://www.news-medical.net/news/20220518/Genome-research-explains-why-oats-could-be-suitable-for-most-people-with-celiac-disease.aspx

(編譯/巫芝岳)