美國時間14日，美國總統拜登(Joe Biden)再度簽署通過一項行政命令，指示美國衛生及公共服務部(HHS)評估如何加速降低處方藥的花費。在此行政命令下，HHS將有3個月的時間提出正式報告，說明其如何利用藉由《患者保護與平價醫療法案》(PPACA)創建的創新中心(Innovation Center)，以及其他現有的政府機關來降低美國的藥物支出，並促進聯邦醫療保險(Medicare)受益人取得創新藥物。
 
這份報告將包含一個計劃和時程表，以測試任何未來可能進行的藥價節省模式。在提交給白宮後，HHS就能開始測試各種支付和提供模組(payment and delivery models)。
 
該行政命令文本內容指出，美國人相較於其他國家，在處方藥的開銷多了2到3倍，且使用處方藥的美國人中，平均每4人就有1人為醫療費用陷入掙扎；使用處方藥的美國成人之中，30%的人表示他們可能採取跳過服藥規定時間、把藥丸切成兩半、或是沒有完全依照處方指示等方式來節省藥物支出。
 
雖然這些政策目前影響定價的範圍仍然有限，但隨著拜登逐一簽署藥價相關法律和行政命令，美國的藥價政策將再度變動。特別是某些學名藥(generic drug)或生物相似藥(biosimilars)問世、加入競爭前，某些生物製藥公司最賺錢的明星藥(blockbusters)利潤就會受到影響。
 
例如在先前拜登簽署通過的《降低通膨法案》(Inflation Reduction Act)的藥品定價法之下，將為老年人處方藥支出加上新的2000美元年度上限。該法案獲得了眾議院和參議院所有民主黨員皆贊成，卻同時被所有共和黨員投票反對，並誓言將其撤銷(repeal)。
 
白宮表示，該2千萬美元自費上限的政策，將會有140萬名Medicare受益人因此受惠；另外，即使國會未通過更廣泛地推廣到商業胰島素市場，但還是會有將近330萬名投保人，受惠於單獨的每月35美元胰島素(insulin)費用上限。
 
此外，從明年10月開始，製藥公司將不得不開始接受協商規定和程序，預期到2024年2月，美國聯邦醫療保險和補助服務中心(CMS)將會為價格最高的前10種藥物，提出最高公平價格並進行協商。這項政策將在2026年影響力達到高峰。
 
參考資料：
https://endpts.com/president-biden-offers-another-push-on-drug-price-savings-via-executive-order/
 
(編譯 / 吳培安)