美國時間28日，人工智慧(AI)新藥開發新創公司Superluminal Medicines，在種子輪募資中籌得高達3300萬美元，領投者為RA Capital Management，值得注意的是，近期備受注目的科技業輝達(Nvidia)也加入投資。Superluminal表示，此筆資金將用於推進其機器學習AI技術，探索以G蛋白偶聯受體(GPCR)為標靶的小分子新藥。

Superluminal為RA Capital Management的前高階主管Ajay Yekkirala，與德國製藥公司Evotec的前副總Cony D’Cruz所創立。從公司名稱意指「超越光速」可看出，Superluminal追求新藥開發速度的野心。其聲稱可以利用AI將臨床前候選藥物的開發時間，從幾年縮短到幾個月。

Superluminal表示，預計「在近期內」將推出一種主要的實驗候選藥物。

種子輪為新創公司向投資人募集的第一批資金，而Superluminal的種子輪規模十分可觀。根據市場研究公司Pitchbook的資料，在所有行業中，自2018年以來最高額的種子輪募資金額普遍落在500萬美元至900萬美元之間，而Superluminal為今年種子輪募資額最高的生技公司。

Superluminal最先鎖定的開發項目為GPCR靶點，GPCR受到製藥商關注已久，也是近年來新創公司投入的熱門領域。著名的GPCR藥物包括諾和諾德(Novo Nordisk)的糖尿病藥物Victoza (胰妥善)，與諾華(Novartis)的多發性硬化症藥物Gilenya (捷力能)。

Superluminal表示，人體中有850種GPCR，其中有70％目前被認為是難以成藥(undruggable)的，而活性狀態的蛋白質結構被解析出來的只有138種。

D’Cruz表示，「我們的技術可從動態的角度探究此蛋白質，探索蛋白質可以成藥的多種構形。」

由於Superluminal著重機器學習技術，其種子輪吸引到非傳統生技的投資者，像是通常投資軟體公司的Insight Partners，以及最近在多個領域投資與AI相關的公司的Nvidia。Nvidia近期還投資了Recursion Pharmaceuticals達5000萬美元，與其建立合作夥伴關係，並參與了Genesis Therapeutics的B輪募資。

參考資料：https://www.biopharmadive.com/news/superluminal-nvidia-gpcr-biotech-seed-funding/692028/

(編譯/劉馨香)