近(8)日，美國羅徹斯特大學與丹麥哥本哈根大學科學家，首次揭示小鼠在深度睡眠期，其神經傳導物質，如正腎上腺素(NE)和腦脊髓液(CSF)會緊密振盪(synchronized)為類淋巴系統提供動力，以清除腦中蛋白質廢物，包括類澱粉樣蛋白。此外團隊還發現一種常用的助眠劑，會抑制神經傳導物質振盪，阻礙大腦的廢物清除過程。研究已發表在《Cell》期刊。
 
目前科學家都知道，大腦有一個內建的廢物清除系統——類淋巴系統，其透過大腦和脊髓中的液體循環清除廢物。近年，科學家也發現神經退化性疾病患者會併發睡眠障礙問題，因此研究團隊將睡眠與類淋巴系統的關係連結。
 
在該研究中，研究團隊首次揭示了小鼠腦部在清醒與睡眠狀態下，其類淋巴液流動的樣態。
 
研究團隊採用一種流體光纖光度(flow fiber photometry)測定的光學技術結合腦電圖和肌電圖監測儀，來監測小鼠的大腦活動，這種方式有別於過去使用麻醉劑誘導小鼠睡眠的研究技術不同，其可以長時間、不間斷的紀錄小鼠清醒和睡眠的大腦血液和腦脊髓液的動態。
 
研究團隊發現，在神經傳導物質中尤其是正腎上腺素，在非快速動眼(NREM)，即深度睡眠期間扮演關鍵角色，其會觸發血管收縮，產生緩慢脈動，從而使血液有節奏的流動，以帶走腦中廢物。
 
研究通訊作者 Maiken Nedergaard比喻，這就像你睡覺前打開洗碗機，醒來時大腦已經是乾淨的狀態一樣。
 
他們研究也進一步探討，臨床上用於失眠症治療的Zolpidem是否可以誘發這樣的振盪，結果發現Zolpidem雖然能快速使小鼠入睡，但睡眠期間小鼠正腎上腺素誘發的振盪波，不只比自然睡眠的小鼠低50%，透過腦脊髓液類淋巴示蹤劑追蹤，其輸送進大腦的量也下降30%以上。
 
研究人員認為，Zolpidem這種助眠劑可能會擾亂睡眠期間正腎上腺素驅動的廢物清除。最後他們也表示，越來越多人使用安眠藥，而健康的睡眠才是最重要的。
 
資料來源：https://www.cell.com/cell/abstract/S0092-8674(24)01343-6?_returnURL=https%3A%2F%2Flinkinghub.elsevier.com%2Fretrieve%2Fpii%2FS0092867424013436%3Fshowall%3Dtrue
 
https://www.genengnews.com/topics/translational-medicine/sleep-aid-disrupts-norepinephrine-mediated-waste-clearance-in-mice/