美國時間29日，阿斯特捷利康(AstraZeneca, AZ)宣布併購致力於開發個人化實體癌細胞療法的Neogene Therapeutics，以2億美元收購該公司的全數流通股，使其成為AZ的全資子公司，預計將於2023年第一季(Q1)完成，並加碼1.2億美元的里程碑金，與其攜手進攻實體癌細胞治療。
 
Neogene鎖定開發的細胞治療，是基於腫瘤浸潤淋巴球衍生(TIL-derived)的T細胞受體T細胞(TCR-T)療法。首先，會以細針活檢取出患者的腫瘤組織，透過DNA定序和其他基因體學工具，識別腫瘤的新生抗原和編碼其受體的基因，再將這些靶點特徵引入患者的T細胞，使其能夠識別患者的腫瘤。
 
值得注意的是，相較於CAR-T這類當前主流的細胞療法，是以細胞表面的腫瘤抗原為目標，但Neogene聲稱其開發的TCR-T療法，能夠偵測患者腫瘤細胞內的潛在靶點、識別出更多的癌症特異性突變，例如進而擴展了癌症細胞療法的靶點範圍，再透過其駐廠生產(in-house)製程，產出高度專一性、個人化的TCR-T療法。
 
此外，Neogene的TCR-T療法還有一項特色，在於其不是針對單一目標，而是跨多種腫瘤新生抗原，以激發更廣泛的T細胞癌症反應。AZ腫瘤研發執行副總Susan Galbraith表示，Neogene在TCR探勘的能力，能和補充在過去三年中建立的細胞治療量能。
 
Pfeiffenberger也表示，Neogene在TCR-T的專業和獨特的TCR探勘技術、開發和研發平台，將會和AZ正在開發的武裝CAR-T (armored CAR-T)產品線，以及現成即用(off-the-shelf)細胞療法形成互補。
 
就在AZ宣布收購Neogene的半年前，Neogene宣布其開發的全新個人化TCR實體癌療法NT-125，獲得荷蘭監管單位核准進行臨床1期試驗，並將與荷蘭癌症研究所合作進行，招募各種類型實體瘤的成年患者。該細胞療法攜帶多達5個新生抗原專一性TCR，以限制腫瘤躲避治療的機會。
 
參考資料：
https://medcitynews.com/2022/11/astrazeneca-puts-up-200m-in-solid-bet-on-startups-take-on-cancer-cell-therapy/
(編譯 / 吳培安)