近(15)日，科學期刊《Science》發表的一篇社論，分享一項由美國生態健康聯盟(EcoHealth Alliance )和杜克新加坡大學聯合醫學院(Duke-NUS Medical School)，14日發表在預印本《medRxiv》的研究，該研究繪製了23種已知攜帶SARS樣冠狀病毒蝙蝠與人類可能感染的熱點地圖，統計全球有近5億人居住在這些可能發生溢出風險(spillovers risk)的地區，每年平均可能有40.7萬人感染未造成大流行的SARS樣冠狀病毒。
 
過去年20年裡，只有兩種冠狀病毒在全球造成傳播與流行，一是 2003年引起的嚴重急性呼吸道綜症候群(SARS)，另一個則是目前還在全球不斷造成感染的新冠病毒(COVID-19)。
 
SARS與COVID-19可能只是蝙蝠身上病毒的冰山一角。新型病毒在出現人畜共傳染(zoonotic)同時，代表著病毒已演化出在人體身上「適應」與「傳播」的機會 ，因此量化這種隱藏的溢出程度，有助於制定預防性計畫的目標。
 
研究人員在此研究中，使用宿主分布模型、生態和流行病學數據，繪製了一個包含23種已知攜帶SARS相關冠狀病毒蝙蝠與人類可能感染的風險地圖，並調查中國、南亞、東南亞未被報告的人畜共傳染的溢出率。


圖為23種已知攜帶SARS樣冠狀病毒蝙蝠與人類可能感染的熱點地圖。(CA SÁNCHEZ等人，MEDRXIV (2021) 10.1101/2021.09.09.21263359)

從風險地圖中顯示，這些物種棲息地面積(AOH)約450萬平方公里，約有4.78億人共生在這些區域，這些區域包括柬埔寨、泰國、越南、尼泊爾、不丹、馬來西亞半島、緬甸、中國東南部和印尼西部島嶼等。
 
研究團隊計算了帶有SARS樣冠狀病毒蝙蝠熱點的居住人數後，也進一步研究蝙蝠與人類接觸、人類感染SARS類病毒血清陽性率(seroprevalence)和感染SARS類病毒後體內抗體持續時間的文獻數據。
 
結果顯示，這些熱點每年平均可能有40.7萬人感染與SARS相關冠狀病毒，不過這種感染，因為其病毒無法很好的適應人體，傳播鏈可能只限制在一個小而孤立的社區中，因此並未發展成被檢測到的大流行。
 
薩斯喀徹溫大學的病毒學家Angela Rasmussen對此研究表示，「40萬例感染聽起起來很多，但在一個可能有數億隻蝙蝠和近5億人口的地區來說，數字相對小的多，不過這個數字是一個很大的警訊，這應該讓整個科學界了解，我們其實對人畜共傳染的頻率所知甚少。」
 
論文通訊作者、美國生態健康聯盟Peter Daszak 則表示，此地圖可為大流行預防提供一種戰略，它不只可針對高風險地區進行監測、改變當地人行為，還可提早發現新的爆發。
 
資料來源：https://www.science.org/content/article/sars-viruses-may-jump-animals-people-hundreds-thousands-times-year

(編譯/彭梓涵)