美國時間11日，已經實行大規模新冠疫苗施打的以色列，當地最大的醫療照護機構Clait Health Services與台拉維夫大學(Tel Aviv University)共同發表新研究。該研究發現，以南非病毒變異株(B.1.351)感染比例而言，完成2劑輝瑞疫苗施打、卻仍感染新冠肺炎的確診者南非變異株的比例，竟是未接種者南非變異株比例的8倍之多。此研究已於9日刊登在未經同儕審查的預印本平台MedRxiv。
 
在此研究中，研究團隊共同檢驗了近400名接種輝瑞疫苗、卻仍遭感染的成人，並將在14天以上、接種過1或2劑輝瑞疫苗的感染者，與相同人數的未接種疫苗感染者群體做比較。
 
結果發現，南非變異株雖然只佔了所有確診者中的1%，但若比較接受兩劑輝瑞疫苗的南非變異株患病率，以及未接種者的南非變異株患病率，兩者竟可相差近8倍(5.4% vs. 0.7%)，顯示此變異株突破輝瑞疫苗防護力的風險可能較高。
 
不過，研究團隊也指出，因為以色列境內的南非變異株比例很少，再加上這項研究所根據的樣本數少，而且只看確診者、而非看整體感染率，因此還無法推斷輝瑞疫苗效力的確對變異株的效果會減低，需要更多研究來確定南非變異株究竟影響多大。
 
目前輝瑞拒絕對這項以色列研究表示評論。不過，輝瑞與其合作研發新冠疫苗的廠商BioNTech，在本月1日時，曾表示根據其更新的臨床資料(包含了接種已達6個月的人群)，輝瑞疫苗對新冠肺炎的保護力可達91%；此外，輝瑞/BioNtech也在嘗試施打3劑疫苗等調整疫苗施打程序的方式，以為新變異株作對應準備。
 
針對南非變異株，輝瑞/BioNTech也指出，他們在南非一個由800名志願參與研究者組成的研究中，雖然有9例新冠肺炎患者確診，但都是安慰劑組，其中6人是遭南非變異株感染。此外，有些過去的研究也指出輝瑞疫苗對南非變異株效力較弱，但仍能提供穩健的防護。
 
目前以色列將近53%的國民、約493萬人完成2劑輝瑞疫苗施打；不過，仍有1/3的以色列國民年齡尚在16歲以下，未在施打疫苗的資格之內。
 
參考資料：
https://www.reuters.com/article/uk-health-coronavirus-israel-study-idUSKBN2BX0JX
 
論文連結：
Evidence for increased breakthrough rates of SARS-CoV-2 variants of concern in BNT162b2 mRNA vaccinated individuals
https://www.medrxiv.org/content/10.1101/2021.04.06.21254882v1

(編譯 / 吳培安)