美國時間24日，Dragonfly Therapeutics再度獲得製藥巨頭默沙東(MSD)點頭，同意買下Dragonfly所研發的TriNKET候選免疫療法，這也是繼雙方2018年締結6.95億美元開發合作後，第二個由Dragonfly授權給默沙東的療法項目，但未揭露Dragonfly能藉此獲得多少里程碑金。
 
Dragonfly最受青睞的TriNKET免疫療法平台，全名為「三特異性自然殺手細胞銜接療法」(Tri-specific NK cell Engager Therapies)。公司表示，透過TriNKET技術，能和癌細胞及自然殺手細胞(NK細胞)表面呈現的蛋白質結合，在癌細胞和免疫細胞之間建立活躍的鏈結。
 
此外，TriNKET也能夠刺激NK細胞，使其對癌化細胞保持警戒，並傳遞殺死癌症、通知其他免疫細胞來攻擊腫瘤的訊息給NK細胞，例如T細胞、B細胞及其他具有攻擊癌症能力的免疫細胞。
 
默沙東和Dragonfly最早在2018首次結盟，當時達成高達6.95億美元的合作協議，將Dragonfly的TriNKET技術平台用於數項實體癌(solid tumors)的療法開發。
 
2020年，默沙東和Dragon兩家公司決定擴大合作，開發額外的NK細胞銜接療法，目標適應症包含癌症、感染症和免疫失調疾病，並在2020年底收穫首項免疫治療候選項目，授權給默沙東。
 
除了默沙東，Dragonfly現也和其他大型藥廠合作，例如必治妥施貴寶(BMS)和艾伯維(AbbVie)；2017年，Dragonfly也和賽基(Celgene)宣布達成5年合作，以TriNKET平台開發針對血液腫瘤的免疫癌症療法，不過這項合作關係隨著BMS併購賽基，合作關係也整合到BMS旗下。
 
今年10月18日，BMS也收下來自Dragonfly的第六項資產(asset)；同時，BMS也為其他兩項由此合作關係授權得來的候選免疫療法，分別為CC-96191和CC-92328，啟動臨床一期試驗。
 
Dragonfly與BMS從2017年的合作，原本是聚焦於血液惡性腫瘤，但後來新增了兩項新的合作，納入腫瘤和神經發炎標的。去(2021)年，BMS藉此取得了Dragonfly的介白素-12 (IL-12) 免疫療法項目，其中也包含了延長半衰期的細胞激素DF6002，這些都被視為是實體癌和血液惡性腫瘤的潛在療法。
 
Dragonfly與艾伯維的合作則是在2019年，雙方的合作建立在自體免疫疾病和腫瘤適應症上，目標同樣是將Dragonfly的創新NK細胞銜接免疫療法。
 
Dragonfly成立於2015年，共同創辦人陣容包含美國麻省理工學院(MIT) Koch Institute創辦所長Tyler Jacks、科技創業家Bill Haney、加州大學柏克萊分校NK細胞免疫學專家David Raulet，此外諾貝爾獎得主、癌症免疫學家Jim Allison亦加入其科學顧問委員會。
 
參考資料：
https://www.biospace.com/article/merck-licenses-second-immunotherapy-candidate-from-dragonfly-therapeutics/?s=89
(編譯 / 吳培安)