去年從哈佛大學「合成生物學之父」George Church教授實驗室，衍生成立的新創公司Nabla Bio，已經和五家製藥和生技公司建立了合作夥伴關係，並於美國時間6日，在種子輪募資獲得1100萬美元，加速發展其人工智慧(AI)抗體探索技術。

該募資由Khosla Ventures和Zetta Venture Partners領投，其他參與者包括Fifty Years和Cantos Ventures。

Nabla Bio表示，下一代的抗體將是被「設計」而不是被「發現」，而這些設計將得到人工智慧的協助。

Nabla Bio表示，目前的抗體藥物研究方法既昂貴又耗時，而Nabla Bio開發了使用人工智慧指引蛋白質建模與設計的技術。其高通量的技術，可以以一步驟為100萬個抗體生成預測性的「生物物理指紋」。該能力與適應自然語言處理(NLP)演算法的專有方法相結合，來瞭解自然界如何建構蛋白質。除了減少抗體開發的時間和成本外，該方法還幫助科學家改進設計蛋白質的方式，提高這些蛋白質成為成功藥物的機會。

Nabla Bio的技術是由聯合創辦人兼執行長Surge Biswas開發的，他是知名的哈佛大學遺傳學家George Church實驗室的學生，George Church是該公司的學術聯合創辦人。Nabla Bio的總部位於Pagliuca Harvard Life Lab，這是哈佛大學附屬生命科學新創公司的聯合工作空間。

Khosla Ventures合夥人Alex Morgan說：「治療性抗體不僅僅與目標結合就好。隨著治療性抗體愈來愈複雜、功能域愈來愈多，人工智慧在開發過程中將變得更重要。」

隨著越來越多的抗體藥物進入市場，其中一些藥物成為明星藥物，抗體研究領域正在成長，支持抗體探索工作的公司也在成長。這個領域的參與者包括AbCelera Biologics和Adimab。而Ligand Therapeutics則藉由Omniab部門進入抗體探索領域。

上個月，Ligand宣布計劃將抗體業務分拆為一家獨立的、可能公開交易的公司。Ligand表示，目前1500億美元的抗體藥物市場，預計將在五年內增長到超過2500億美元。

參考資料：https://medcitynews.com/2021/12/harvard-spinout-nabla-bio-lands-11m-to-bring-ai-technology-to-antibody-design/

(編譯/劉馨香)