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新冠Omicron突變株遠超於其他突變株橫行全球，美國時間19日，《Nature》兩項研究指出Omicron突變株感染者的體內病毒量與Delta突變株感染者病毒量相似，但傳染率更高，原因可能是Omicron可以逃避接種疫苗或過去感染過新冠的免疫反應，並發現Omicron的傳染力也較持久，建議美國疾病控制和預防中心(CDC)應修改隔離指南。
雖然Omicron突變株在人體內的病毒濃度與Delta突變株病毒濃度相似，甚至更低，但傳染率還是遠遠勝於Delta。
進一步研究顯示，Omicron強大的傳染力並非源於感染者釋放大量的病毒，佛蒙特大學(University of Vermont, UVM)病毒學家Emily Bruce表示，最好的解釋是Omicron可以逃避接種疫苗或過去感染過新冠的免疫反應。
先前研究顯示，與早期的新冠感染相比，Delta突變感染的患者體內病毒量特別高。為了比較不斷變化的新冠病毒突變株在人體內的病毒量，哈佛大學陳曾熙公共衛生學院(Harvard T.H.Chan School of Public Health)的傳染病學家Yonatan Grad採集美國國家籃球協會(National Basketball Association, NBA)球員和員工進行頻繁的新冠肺炎檢測。
研究人員從感染者身上採集的鼻咽拭子PCR檢測結果，發現Delta突變株在人體內的病毒量略高於Omicron突變株。
Grad表示，這結果非常令人意外，因為Omicron在短短2個月內就取代Delta成為美國新冠肺炎的主要病毒株。
瑞士日內瓦大學(University of Geneva)的病毒學家Benjamin Meyer進行了更進一步的研究，召集了150名感染者，不僅檢測感染者的病毒RNA量，還檢測其鼻咽拭子上具傳染力的病毒顆粒數量，結果發現，感染Omicron的患者與Delta患者的病毒量沒有顯著差異。
這些研究發現可能會影響政府單位隔離感染者的政策，Meyer團隊進一步分析接種過疫苗但仍感染Delta的患者，發現在檢測呈陽性後5天，大約一半的患者仍帶有具傳染力的病毒。
而Grad團隊也發現，Omicron感染者第一次檢測為陽性的5天後，大約有一半的患者病毒量仍然十分高，可能具有傳染力。
Grad表示，這樣的研究結果令人擔憂，因為美國CDC的指南中指出，感染新冠病毒者在檢測呈陽性或出現首次症狀5天後就可以結束隔離，只需要在公共場合繼續戴口罩5天以上，但不需要檢測至陰性再結束隔離。
目前，美國CDC尚未對這項研究發表任何評論。
參考資料：https://www.nature.com/articles/d41586-022-00129-z#ref-CR2
(編譯/李林璦)
