美國時間18日，美國格萊斯頓研究所(Gladstone Institutes)新研究顯示，接種過疫苗、又被Omicron突變株或Delta突變株突破性感染的患者，大約相當於接種了一劑加強劑疫苗，其免疫細胞、抗體可以中和所有新冠突變株，提供更高的保護力。該研究發表於《Nature》。
 
當Omicron突變株首次出現時，許多人想知道感染Omicron是否可以誘發強烈、廣泛的免疫反應，以成為不想接種疫苗者的另類疫苗。
 
研究人員因此針對感染Omicron突變株小鼠進行研究，與新冠(SARS-CoV-2)原病毒株和Delta突變株相比，Omicron突變株感染所引起的症狀較輕微，在氣管細胞中也檢測到了濃度較低的病毒。
 
同樣地，Omicron突變株可以感染體外實驗中的人類細胞，但其病毒複製量遠低於其他突變株。
 
接著，研究團隊針對感染Omicron突變株產生的免疫反應特徵進行研究，發現感染Omicron突變株的小鼠中，雖然症狀輕微，但免疫系統還是會產生T細胞與抗體，且這些T細胞與抗體對於其他新冠病毒突變株也會產生免疫反應。
 
研究人員為了瞭解Omicron突變株在症狀與免疫反應方面與其他突變株不同之處，研究人員收集了感染SARS-CoV-2原病毒株、Delta突變株或Omicron突變株的小鼠血液樣本，並量測這些血液樣本中的免疫細胞、抗體對於五種新冠病毒的中和能力，包含對於SARS-CoV-2原病毒株(WA1)、Alpha、Beta、Delta和Omicron。
 
未感染新冠病毒小鼠血液的免疫細胞、抗體無法中和任何新冠病毒；感染SARS-CoV-2原病毒株小鼠血液的免疫細胞、抗體則可以中和Alpha突變株，稍微中和Beta突變株和Delta突變株，但不能中和Omicron突變株。
 
而感染Delta突變株小鼠血液的免疫細胞、抗體可以中和Delta突變株、Alpha突變株，以及稍微中和Omicron突變株和Beta突變株；但是，感染Omicron突變株小鼠血液的免疫細胞、抗體只能中和Omicron突變株。
 
研究團隊進一步使用10名感染Omicron突變株、未接種疫苗的人類血液樣本證實了研究成果，他們血液中的免疫細胞、抗體，只能中和Omicron突變株，無法中和其他突變株。
 
另外，研究團隊也使用11名感染Delta突變株、未接種疫苗的人類血液樣本驗證實驗結果發現，與小鼠試驗結果相同，他們血液中的免疫細胞、抗體，可以中和Delta突變株，稍微中和其他突變株。
 
但是，研究人員使用接種過疫苗的人類血液樣本再重複實驗時，結果就大不相同，接種過疫苗、被Omicron突變株或Delta突變株突破性感染患者血液中的免疫細胞、抗體，可以中和所有新冠突變株，提供更高的保護力。
 
研究人員發現，被Omicron突變株突破性感染，可有效地增強疫苗引發的免疫力，在接種疫苗者中誘發廣泛的混合免疫。
 
格萊斯頓研究所所長Melanie Ott表示，未來還無法預測會演變出什麼新冠突變株，但是基於這些研究結果，我認為感染Omicron突變株、未接種過疫苗的人對於未知的新冠突變株幾乎沒有保護力，但是接種過疫苗、又受過突破性感染者，可能可以獲得更廣泛的保護力。
 
參考資料：https://www.genengnews.com/news/omicron-infections-without-vaccinations-provide-little-immunity/
論文：https://doi.org/10.1038/s41586-022-04865-0
 
(編譯/李林璦)