6日，專精於mRNA技術的CureVac宣布，向BioNTech及其2家子公司提出專利侵權訴訟。此外，CureVac也與美國陸軍傳染病醫學研究院(USAMRIID)合作，開發疫苗以外的創新核酸技術應用，在兔子的動物試驗中，驗證透過mRNA可轉錄出三種具功能性的獨立單株抗體(mAb)，有望成為預防與治療猴痘病毒的新一代策略。

mRNA技術在新冠疫苗中扮演關鍵的角色，CureVac認為BioNTech的mRNA新冠疫苗的設計和各種發明都受到CureVac的專利保護，並要求獲得公平的賠償，金額目前尚未透露。

CureVac由mRNA技術先驅Ingmar Hoerr於22年前創立。CureVac表示，我們創造了與mRNA相關的設計、輸送和生產技術，包含增強穩定性和促進蛋白質表現的序列修飾技術，都有助於開發安全、有效且最適合新冠疫苗的mRNA製劑。

CureVac的執行長Franz-Werner Haas認為，BioNTech是站在我們的肩膀上才獲得成功，呼籲不能忘記CureVac在過去22年內所做的創新。

CureVac表示，我們不會聲請禁制令(Injunctive Relief)，也不打算採取法律行動阻礙BioNTech與輝瑞(Pfizer)生產、銷售新冠疫苗Comirnaty。

BioNTech則回應，BioNTech重視並尊重有效的智慧財產，但也強調其技術是「原創」，將大力捍衛自己的技術。

CureVac在2021年6月宣布第一代mRNA新冠疫苗臨床3期失敗，並在今年開始與葛蘭素史克(GSK)合作，開發針對變種病毒的第二代新冠疫苗。

mRNA技術除了可以應用於新冠疫苗外，CureVac也積極尋找其他創新應用方式，在今年6月於《Molecular Therapy Nucleic Acids》發表與美國陸軍傳染病醫學研究院合作開發疫苗以外的創新核酸技術應用研究，更特別的是該研究針對痘病毒科(poxviridae)進行抗體療法開發，近期流行的猴痘病毒和常見的天花病毒都屬於痘病毒科

在兔子的動物試驗中，研究人員將在以往動物模型中已知可治療痘病毒的抗體mRNA注射進入體內，共有三種抗體mRNA，包含靶向成熟病毒體(mature virions)的c7D11和靶向細胞外套膜病毒體(extracellular enveloped virions)的c8A與c6C，結果顯示，三種單株抗體都在短短一天內於兔子血中出現。

CureVac副總裁Patrick Baumhof表示，這是首次證明在大型非齧齒類動物中，mRNA可以透過肌肉注射，在同一個動物體內同時轉錄三種功能性單株抗體，有望成為預防與治療猴痘病毒的新一代策略。

不過，在這次研究中，兔子體內測得的抗體濃度，依照以往的經驗來看，並未達到可對抗病毒的目標濃度。

參考資料：
https://www.curevac.com/curevac-reicht-in-deutschland-klage-gegen-biontech-wegen-patentrechtsverletzung-ein/
https://doi.org/10.1016/j.omtn.2022.05.025

(編譯/李林璦)