美國時間8日，默沙東(MSD)宣布與英國生物技術公司Mestag Therapeutics達成高達19億美元的協議，將運用Mestag開發的逆轉纖維母細胞活化方式的技術，共同合作開發治療發炎性疾病的創新療法。
 
詳細的交易細節並未透露，根據協議Mestag提供默沙東可開發與商業化預先指定數量潛在標靶的療法選擇權，Mestag也未透露收到的預付款，但其表示，加上使用費(access fees)、選擇權費用(option fees)以及下游付款金額，總交易金額可能高達19億美元。
 
纖維母細胞(fibroblast)是一種存在於蜂窩組織或纖維結締組織中的梭形細胞，在傷口癒合領域中被長久關注，但是，近期研究人員已經發現，纖維母細胞在發炎反應中具有關鍵作用。
 
在2021年成立的Mestag，其專注於開發單細胞演算法，能夠利用其逆轉活化纖維母細胞技術(RAFT)平台看到纖維母細胞群之間的細微差異。
 
目前，Mestag的產品線有三項正在臨床前試驗階段，其中進展最快的是可增強抗腫瘤免疫力的FAP-LTBR活化劑──MST-0300，另一項產品為M402，是一種間質(stromal)檢查點活化劑抗體，可以抑制發炎性疾病。
 
據稱這些療法可以治療類風濕性關節炎、全身性紅斑狼瘡、修格蘭氏症候群(Sjogren's Syndrome)等免疫疾病。
 
默沙東並不是唯一一家與Mestag合作製藥商，早在2021年，嬌生(J&J)旗下的楊森就與其簽署雙靶點合作協議。
 
參考資料：https://www.fiercebiotech.com/biotech/merck-signs-19b-deal-mestag-explore-fibroblast-therapies-inflammation

(編譯/李林璦)