美國時間11日，羅氏旗下基因泰克(Genentech)公司宣布與臨床階段公司Novome Biotechnologies，以逾6.05億美元的交易締結多年合作關係，共同投入一種由海藻成分調控的口服基因工程微生物療法，為發炎性腸道症(Inflammatory bowel disease, IBD)帶來創新治療曙光。
 
根據協議，雙方將共同開發多個基於IBD治療的目標項目，Novome將負責臨床前研究、直至足以申請新藥臨床試驗(IBD)階段，基因泰克則負責基於此合作之衍生項目後續的臨床試驗及商品化。
 
Novome將獲得基因泰克支付的1500萬美元前期金，5.9億美元的里程碑金，及未來基於銷售額的權利金，但仍能保有開發合作關係之外、自有IBD候選療法的權利。
 
透過這項合作，基因泰克將能獲得Novome的創新平台——遺傳工程微生物醫藥(GEMMs)的助力。該平台衍生自美國史丹佛大學Justin Sonnenbur教授研究團隊，其發現海藻(nori seaweed)中含有的一種成分，能在老鼠腸道中控制類桿菌菌株(Bacteroides strain)的豐富度，因此能夠成為益菌生(prebiotic)的口服療法。
 
基因泰克與羅氏公司一直對IBD很感興趣。除了Novome，他們也透過與微生物體公司Microbiotica合作分析患者提供的樣本，投入抗-雙整聯蛋白(dual anti-integrin)新藥etrolizumab開發，目前進展至臨床三期。
 
Novome成立於2015年，聚焦於透過基因工程的微生物，來運輸創新且經驗證的分子，進而打造出能夠靶向疾病的細胞療法，且這些微生物能在人類腸道中達成可控且穩定的定殖(colonization)。
 
在其產品線中進展最快者，為在今年進入臨床一期試驗的腸性高草酸症(Enteric hyperoxaluria)項目，這是腎結石最常見的病因之一；其他還有尚在早期階段的腸躁症(irritable bowel syndrome)、潰瘍性結腸炎(ulcerative colitis)和免疫腫瘤學項目。
 
克隆氏症(Chron’s disease)和潰瘍性結腸炎，這兩種大腸發炎疾病常被概括稱為IBD。根據克隆氏症和結腸炎基金會(Crohn’s and Colitis Foundation)，全美約有160萬人被診斷為IBD，每年出現7萬人新確診，多數患者年齡為35歲以下。
 
參考資料：
https://www.fiercebiotech.com/biotech/genentech-novome-team-up-to-study-seaweed-controlled-oral-cell-therapies-ibd
 
(編譯 / 吳培安)