近(美國時間17)日，加州大學聖地牙哥分校(UCSD)發表一種偵測血液中的胞外囊泡(extracellular vesicles, EV)，能夠早期發現95%的第一期癌症，且在美國第三大癌症死因、被稱作「癌王」的胰臟癌，第一期的準確度甚至高達99.5%。這項研究發表在《Nature Communications Medicine》。
 
這項技術是由UCSD醫療系統旗下的Moores癌症中心，在12年前開發出來的檢測技術，稱作高傳導介電泳(high-conductance di-electrophoresis)。它藉由偵測從癌細胞釋放到血流中、包裹在EV中的腫瘤蛋白，再使用AI驅動的蛋白質標誌分析，預測惡性腫瘤的可能性。
 
這項研究募集了139名第一期或第二期的癌症患者，以及184名控制組。結果發現，這項技術能夠偵測到99.5%的第一期腎臟癌，74.4%的第一期卵巢癌，以及73.1%病理學1A期致命侵略性漿液型卵巢腺癌(lethally aggressive serous ovarian adenocarcinomas)，且全部的專一性都超過99%，可說是極具潛力的早期癌症檢測方法。
 
此研究共同資深作者、Moores癌症中心主任Scott M. Lippman強調，這項檢測技術在腎臟癌的數據備受期待，因為在早期胰臟癌的偵測上，它比現有的多癌別液態活檢準確度高出五倍。如果之後順利完成確效，將有機會大大的降低胰臟癌的死亡率。
 
Lippman表示，液態活檢能夠幫助癌症治療的成效監測，或是檢查疾病是否復發。不過如果是健康的人，卻使用到高偽陽性(false-positive)的早期檢測，將可能對健康的人造成傷害，且液態活檢要價相當昂貴。
 
Lippman也補充說明，早期癌症檢測能帶來許多健康益處，幫助病人提早發現子宮頸癌、乳癌、大腸直腸癌等癌症，這些癌症屬於即早處理，治癒機會就很高的種類。
 
然而，就胰臟癌的早期診斷而言，現在第一期的診斷率只有5%，只有10%的患者及時接受有效手術治療。據美國疾病管制中心(CDC)統計，2020年就有近4.7萬名美國人死於胰臟癌，且胰臟癌很快就會成為美國的第二大癌症死因。
 
Moores癌症中心癌症手術臨床主任Andrew Lowy表示，在所有主要的致命癌症中，腎臟癌的五年相對存活率(five-year relative survival rate)最低，且是唯一發生率和死亡率仍在上升的癌症。它之所以惡名昭彰，是因為很難早期發現、難以在早期就用手術切除，因而錯失了唯一能夠治癒的方法。
 
參考資料：
https://medicalxpress.com/news/2022-03-screening-tool-ids-stage-pancreatic.html
原始研究：
https://www.nature.com/articles/s43856-022-00088-6
 
(編譯 / 吳培安)
 

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