國衛院:甲基安非他命致生理性提早老化 用愈久端粒愈短

撰文記者 劉馨香
日期2022-11-07
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國衛院提供。左起:北市聯醫黃名琪主任、國衛院神醫中心林彥鋒助研究員級主治醫師、陳為堅主任
今(7)日,國衛院神經及精神醫學研究中心林彥鋒助研究員級主治醫師,與北市聯醫松德院區黃名琪主任團隊,以白血球染色體端粒長度作為生理性衰老的生物標記,發現曾經使用甲基安非他命(Methamphetamine)的受試者,白血球染色體的端粒長度顯著較短,且使用的歷史越長,平均端粒長度越短。本研究已於去(2021)年10月發表於國際期刊《Translational Psychiatry》。
 
國衛院表示,甲基安非他命是台灣目前被使用最多的非法成癮物質,屬於毒品危害防制條例的第二級毒品,由於使用甲基安非他命會帶來強烈的愉悅感、降低疲勞、提振精神和專注力,造成甲基安非他命的廣泛濫用,衍生各種公共衛生和社會問題。
 
過去研究顯示,使用甲基安非他命對身心健康有長期的負面影響,不僅提高許多慢性疾病風險,可能會加速細胞老化並加快生物體功能衰退的速度,和一般人相比也有較高的死亡率。
 
林彥鋒與黃名琪研究團隊,以年齡介於25-34歲的年輕人為研究對象,健康受試者為社區中無精神疾患與成癮病史者,甲基安非他命使用者則來自松德院區的就醫者。
 
研究發現,甲基安非他命使用者端粒長度顯著較短,且使用歷史越長,平均端粒長度越短。
 
研究團隊進一步利用基因資訊與相關統計方法(孟德爾隨機化分析)來排除干擾因子的影響,分析初次使用年齡、總使用時間、最高使用劑量與端粒長度的關係。結果發現,甲基安非他命的使用時間和白血球端粒縮短不只具有相關性,很可能存在因果關係,意即前者會導致後者的發生。
 
國衛院表示,長期使用甲基安非他命帶來的是生理和心理的傷害與成癮,成癮行為的治療不能只依靠意志力與抗壓力,還需要醫療行為的介入與家庭社會的支持。此研究結果對使用甲基安非他命的危害提供了生理上的證據,期望可做為毒品防治、臨床處置、與相關公共衛生政策的重要參考。
 
染色體端粒是在染色體尾端固定的重複鹼基片段,會隨著每次細胞分裂而縮短,當端粒達到臨界最小長度時,細胞即衰老凋亡。根據此特性,白血球端粒長度被廣泛應用為生物衰老的標誌,也經研究證實與許多老化疾病有關。
 
論文:https://www.nature.com/articles/s41398-021-01640-z