美國時間26日，美國總統拜登(Joe Biden)發出聲明，呼籲應對新冠肺炎(COVID-19)起源的中國武漢實驗室進行更全面、更透明的調查，並要求在90天內上呈報告，希望與國際上志同道合的夥伴合作，敦促中國參與透明、有科學根據的國際調查。
 
聲明指出，早在2020年初，拜登就呼籲美國疾病控制和預防中心(CDC)進入中國了解新冠病毒的起源，以便可以找到更有效的對抗病毒策略，但調查員卻一直受阻並未完成調查。
 
在拜登成為總統後，3月時拜登讓國家安全顧問(National Security Advisor)針對新冠肺炎起源進行分析，而至本月初，報告出爐，在情報界中有兩種說法，從實驗室洩露病毒或是從野生或馴養的動物傳播至人類中。
 
在聲明中，拜登要求情報界、國家實驗室和其他政府機構加倍努力，收集和分析資訊以獲得最終結論，並須在90天內上呈報告，將針對中國進行進階調查。
 
在拜登發表該聲明前，美國衛生及公共服務部(United States Department of Health and Human Services, HHS)負責人Xavier Becerra於25日出席了年度世界衛生大會(World Health Assembly, WHA)，在會中，Becerra也指出，對新冠肺炎起源的第二階段研究必須透明、有科學根據、並賦予國際專家以獨立、全面的立場來評估新冠病毒的起源和爆發。
 
在參議院的聽證會上，幾位聯邦科學家認為，新冠病毒從實驗室洩漏出來的可能性比較大，雖然一般來說，從實驗室洩漏比從動物傳播至人類的可能性還要低。
 
不過在聽證會上，美國國家衛生院(National Institutes of Health, NIH)負責人Francis Collins和美國國家過敏和傳染病研究所(National Institute of Allergy and Infectious Diseases, NIAID)所長Anthony Fauci提出2022年預算時，被要求回應對新冠肺炎起源的看法。
 
Fauci雖然在日前接受採訪時，表示他不信新冠病毒是自然演變而成，支持進一步調查，但在聽證會上，Fauci指出，他仍然相信新冠病毒是自然演變而成，但也強調，沒人可以100%肯定新冠病毒的起源為何，因此，還是需要有公開透明的調查。
 
Collins表示，他同意應公開透明的調查新冠起源，雖然新冠病毒有可能是自然演變所產生，但也不能排除某種實驗室事故所造成洩漏的可能性。
 
自從世界衛生組織(WHO)派到中國的考察團努力強調新冠病毒是自然傳播的訊息後，反而有關病毒是從研究冠狀病毒的武漢實驗室洩漏出來的概念更受到關注，若要證實新冠病毒是從動物宿主傳播給人類需要好幾年的時間，但龐大的經濟損失迫使人們迫切尋找新冠肺炎大流行的起源。
 
最近，著名新聞工作者《The New York Times》的Nicholas Wade和Donald McNeil，以及著名的科學家都認同新冠病毒是從武漢實驗室洩漏出來，部分原因是因為WHO考察團對於新冠肺炎的起源沒有特別重視，在40頁的報告中只有3頁論述到實驗室洩漏理論，考察團的成員也指出，他們不具備對實驗室洩漏假說徹底調查的資格。
 
在上周的《Science》中，病毒學家、流病學家和其他科學家也要求應對新冠病毒的起源進一步調查，並指出，了解新冠肺炎的起源對於降低未來全球疫情爆發風險的戰略非常重要。
  
參考資料：https://www.sciencemag.org/news/2021/05/biden-adds-voice-calls-further-investigation-origins-pandemic-virus
 
編譯/李林璦