美國時間22日，北卡羅來納大學(University of North Carolina)的研究人員，設計了一種廣效對抗冠狀病毒的mRNA疫苗，目前於動物實驗中顯示，可有效對抗新冠病毒原始株、B.1.351突變株(南非)，明年有望進入人體臨床試驗。該研究發表於《Science》。
 
研究人員表示，2003年爆發的SARS與2019年爆發的新冠肺炎(COVID-19)都屬於乙型冠狀病毒屬(Betacoronavirus)中的支系B─Sarbecovirus亞屬，因此凸顯了開發廣效對抗Sarbecovirus亞屬病毒通用疫苗的重要性。
 
Sarbecovirus病毒的棘蛋白上具有免疫原性的區域包含：受體結合區域(receptor binding domain, RBD)、N端區域(N-terminal domain, NTD)、次單元2 (subunit 2, S2)表位。
 
研究人員利用類似mRNA疫苗的方法，開發出4款可以表現RBD、NTD、S2的嵌合核苷修飾mRNA脂質奈米顆粒疫苗 (nucleoside-modified mRNA-lipid nanoparticle (LNP) vaccines)。此外，也開發1款單價剔除Furin蛋白酶SARS-CoV-2棘蛋白疫苗。
 
接著，研究人員將5款疫苗接種至老年小鼠，並觀察小鼠所產生的結合抗體反應(binding antibody responses)，發現接種第1款和第2款疫苗的小鼠，產生對抗SARS-CoV-2的D614G突變株、穿山甲冠狀病毒GXP4L(Pangolin GXP4L)、蝙蝠冠狀病毒株RaTG13；而接種第1款和第4款疫苗的小鼠，則誘發了人源血管收縮素轉換酶2(hACE2)的阻斷反應。
 
研究人員指出，與單價的疫苗相比，嵌合棘蛋白疫苗可以廣泛對抗蝙蝠冠狀病毒。
 
此外，研究人員也測試接種疫苗的小鼠對於新冠病毒高關注變異株(Variants of Concern, VOC) B.1.351的中和活性與保護力，結果顯示，雖然對於B.1.351突變株的中和活性較低，但仍能保護老年小鼠免受新冠病毒B.1.351 攻擊。
 
研究人員表示，疫苗可預防小鼠的感染和肺部損傷，明年有望進入人體臨床試驗。
 
研究人員指出，透過這種策略，所開發的通用型疫苗，可以主動預防未來有可能出現的病毒。
 
參考資料：https://www.news-medical.net/news/20210622/New-universal-vaccine-protects-mice-against-COVID-19-and-other-coronaviruses.aspx
 
論文：https://science.sciencemag.org/content/early/2021/06/22/science.abi4506
 
(編譯/李林璦)