5月31日，基因定序技術開發新創Ultima Genomics宣布完成6億美元募資。這家新創公司宣稱其可以100美元價格，提供人類基因體完整定序，目前雖未透露任何細節，但應用該公司平台進行研究的領先機構包括：美國布洛德研究所(Broad Institute)、懷特黑德研究所(Whitehead Institute)、史丹福大學基因體和個人化醫學中心等。
 
Ultima是一家致力開發革命性基因定序技術的新創公司，該公司目標是將目前成本1,000美元的定序，降低至100美元。
 
Ultima表示，其開發的 UG 100平台，可在20小時內對人類基因體進行完整定序，精準度與現有的方式相當。
 
Ultima也聲稱這樣的進步，來自三個技術的突破，包括，將微機械蝕刻到200毫米的矽晶片上，讓試劑能均勻分布整個表面、以及在讀取DNA過程中減少原始鏈的破壞、最後則是導入機器學習，加速光學訊號轉換為可用數據。
 
目前 UG 100平台，已被多個領先機構使用並進行全基因體定序、單細胞定序、癌症表觀遺傳學等應用。
 
包括：美國布洛德研究所團隊進行200多個全人類基因體定序、懷特黑德研究所團隊進行的4百萬個細胞基因體細胞定序，證明了Ultima的平台可即時應用在大規模單細胞研究上、此外，史丹福大學基因體和個人化醫學中心，也將其用於研究癌組織全基因體甲基化情況等。
 
Ultima也將於6月6日-9日舉辦的基因體生物學技術進展年會(Advances in Genome Biology and Technology)上分享相關結果。
 
Ultima創辦人兼執行長Gilad Almogy 表示，DNA是生物體的集合也是大自然的生命訊息儲存工具，但當前的技術無法讓我們真正理解複雜的生物學情況，而低成本的基因體學研究，有望提高我們對不同群體和不同時期的基因體表現，進行差異性的分析，他也期望Ultima的技術能對臨床和所有生物研究有所幫助。
 
Ultima此輪的投資者包括：私募基金General Atlantic、美國知名創投Andreessen Horowitz、D1 Capital、Khosla Ventures、Founders Fund、光速創投(Lightspeed)、 以色列連續創業家Marius Nacht、以色列創投基金aMoon 、Android創辦人創辦的基金playground Global。
 
資料來源：
https://www.prnewswire.com/news-releases/ultima-genomics-delivers-the-100-genome-301557756.html
 
https://techcrunch.com/2022/05/31/ultima-genomics-claims-100-full-genome-sequencing-after-stealth-600m-raise/

(整理編譯/彭梓涵)