近(23)日，BioNTech宣布，在非洲的第一間mRNA疫苗製造工廠的建設工程，如期在盧安達開始動工。該廠將配備兩座一站式、模組化的生產設施「BioNTainers」，針對非洲聯盟(African Union)成員國的需求生產mRNA疫苗。

該廠預計生產的產品，除了輝瑞(Pfizer)/BioNTech的新冠(COVID-19)疫苗，也可能包括BioNTech開發中的瘧疾和結核病疫苗，其中瘧疾疫苗將於2022年下半年進入人體試驗。 目前，非洲使用的疫苗，只有不到1%是在非洲生產的，該mRNA疫苗工廠將能提高非洲疫苗的供應能力。

「BioNTainers」為BioNTech在2月時推出，是專門設計成可快速設置和具有擴展性的一站式生產設施，並將使用再生能源來運作工廠，以達成氣候中和(climate neutral)的目標。

BioNTech預計於2022年底交付首批「BioNTainers」到位於盧旺達的工廠，並在安裝後約12至18個月可開始生產。總計兩座BioNTainers的其中一座將生產mRNA，另一座將生產原料藥配方產品。輝瑞/BioNTech新冠疫苗的第一年年產能，估計約為5000萬劑。



第一批當地員工已經開始招聘，將包括大約20種職位。到2024年，佔地30,000平方公尺的工廠，預計將僱用約100名員工，他們將負責工廠現場的生產，以及所有實驗室和品質保證(QA)相關的任務。

在盧安達首都基加利(Kigali)舉行的動工典禮中，有盧安達總統Paul Kagame、BioNTech執行長Ugur Sahin，迦納總統Akufo-Addo等非洲各國元首，和歐盟及世界衛生組織(WHO)的代表們共同與會。

WHO秘書長譚德塞(Tedros Adhanom Ghebreyesus)說：「歡迎BioNTech努力建設生產基地和開始其瘧疾疫苗臨床試驗。新冠大流行暴露了各地都需要顯著增加本地生產疫苗的需求，尤其是非洲嚴重依賴進口產品，在全球搶購新冠疫苗的過程中，被拋在了後頭。」

除了盧安達的生產基地，BioNTech也計劃在塞內加爾和南非建立mRNA疫苗工廠。

參考資料：https://www.genengnews.com/topics/bioprocessing/africas-first-mrna-vaccine-manufacturing-facility-breaks-ground/

(編譯/劉馨香)