近(3)日，耶魯大學醫學院(Yale School of Medicine)的科學家，發明了一套能在動物死亡後，能回復其血液循環，及部分細胞和組織功能的技術；該技術已在豬身上實驗成功，未來有望協助人類在手術過程中維繫器官運作、延長手術時間，甚至擴大器官捐贈的利用範圍。研究論文發表於頂尖期刊《Nature》。

這項名為「OrganEx」的技術，建立於耶魯團隊於2019年開發的「BrainEx」技術之上。BrainEx是一套讓豬隻在死亡後，仍能保留部分大腦功能的技術；而該團隊本次進一步將該技術用於豬隻全身，讓死亡(心臟停止)一小時內的豬隻，能恢復血液循環和部分細胞功能。

領導該研究的耶魯大學神經科學教授Nenad Sestan表示，大腦是動物內體最容易因缺血而受損的器官，他們因此假設，該技術既然已在大腦上建立成功，則也有望用於其他可移植的器官中。

OrganEx包括一套類似體外循環儀器的灌注裝置，其在循環豬隻的血液時，會加入能促進細胞健康、抑制發炎的化合物。

研究人員發現，在豬隻死亡一小時內，以OrganEx處理六小時後，包括心臟、肝臟和腎臟等重要器官的細胞都能恢復功能，有些甚至能恢復部分器官功能，例如心臟可重新產生心電訊號、心肌回復收縮，且由於OrganEx可恢復全身血液循環，也可延緩腦細胞的死亡速度，並恢復包括海馬迴在內的部分神經活動。

不過，雖然在細胞、組織層級上可恢復功能，但該實驗並未發現組織性的腦部電訊號，來顯示個體可因此恢復意識。 

此外，團隊也觀察到豬隻頭部和頸部發生不自主的自發性肌肉運動，顯示豬隻仍保留著部分運動功能。

這項技術未來有望應用於延長病人器官的壽命，並擴大器官捐贈的利用範圍，也可能幫助因心臟病發作或中風，而導致體內器官或組織受損的患者。

不過研究人員強調，此研究仍需要進一步了解動物哪些運動功能可明顯恢復，也需由其他科學家和生物倫理學家，進行嚴格的科學倫理審查。

參考資料：

1. 原始論文：https://www.nature.com/articles/s41586-022-05016-1

2. https://medicalxpress.com/news/2022-08-newly-technology-cell-function-pigs.html

(編譯/巫芝岳)