近(10)日，德國疫苗公司BioNtech宣布斥資3.62億英鎊(約4.39億美元)，收購英國人工智慧(AI)新創公司InstaDeep，並導入該公司的機器學習技術，加速BioNtech的疫苗研發。該併購案後續里程碑金高達2億英鎊，總價約5.62億英鎊，也成為BioNTech成立以來最大的一筆交易案。

BioNtech和InstaDeep已合作多年，去年，BioNtech投資了1億英鎊給該公司，而本次，BioNtech將支付約3.62億英鎊的現金和股票，收購InstaDeep剩餘的股份，交易預計將於今年上半年完成；InstaDeep股東還將有機會獲得價值高達2億英鎊，基於績效的里程碑付款。

InstaDeep成立於2014年，為一家將AI應用於包括工業、金融、生技等領域的公司；在生技領域中，其專注於以機器學習改進藥物發現過程，包括開發癌症的個人化療法。

BioNtech和InstaDeep過去的合作中，已共同創建了一項能預測新冠病毒(SARS-CoV-2)變異的預警系統。InstaDeep也幫助BioNtech改善演算法，使其既有的AI技術能，更好地尋找到創新腫瘤療法(癌症疫苗)的標靶。

此交易完成後，InstaDeep將成為BioNTech的英國全球子公司繼續營運，InstaDeep也有望成為BioNTech一直以來圍繞著AI、機器學習技術成長的核心。InstaDeep除了以BioNTech相關業務為主要的開發項目外，他們也將繼續提供客戶既有的服務，包括針對運輸、物流、工業和金融服務領域的AI相關服務。

BioNTech執行長Uğur Şahin表示，他們自成立以來，就一直專注於利用「計算解決方案」(computational solutions)，來增進其針對免疫系統作用的藥物/疫苗療法研發。收購InstaDeep，能幫助他們將AI技術融入療法的研究、藥物發現、製造等過程中。

Şahin表示，他們的目標，是使BioNTech成為能讓AI無縫整合到各個工作流程中的技術公司。

InstaDeep執行長兼聯合創辦人Karim Beguir表示，他們與BioNTech有相同的技術創新文化，且專注在這些技術對人類的影響；未來，他們期望共同成為生物製藥與AI結合的世界領導者。

BioNTech在與輝瑞(Pfizer)合作，成功開發出新冠疫苗後，獲得大筆營收，該公司也努力將這些收益再次進行投資，並實現其最初期望「改變癌症治療方式」的使命。

目前為止，BioNTech的收購案一直是不到1億歐元的小型交易，截至去(2022)年第三季末，BioNTech手上持有134億歐元的現金，和現金等價物(cash equivalents)。

參考資料：https://www.ft.com/content/6670acad-8a5b-4c4a-b6a8-48dc307b6d4d

(編譯/巫芝岳)