近(17)日，聖路易華盛頓大學(Washington University in St. Louis)的免疫學團隊，在一項研究中發現，對癌症免疫療法療效的差異，可能與病人的特定免疫細胞有關；若腫瘤中該「CD5⁺樹突細胞」表現較多，病人對免疫療法的反應可能較佳、存活期較久。未來，該細胞可望成為免疫療法的療效預測指標，也可能成為提升免疫療法效果的新作用標靶。該研究發表於頂尖期刊《Science》。

在癌症療法中，透過抑制T細胞的免疫檢查點(immune checkpoint) PD-1/PD-L1或CTLA-4達到的免疫治療，是近十年腫瘤學最大的突破之一。不過，目前仍有約半數的患者，接受此類免疫治療後反應仍不佳。

該研究團隊在針對樹突細胞與其上的蛋白CD5，進行深入研究時發現，黑色素瘤患者淋巴結中特定區域的CD5⁺樹突細胞數量會減少，且證實CD5+樹突細胞的關鍵免疫刺激功能，可增強腫瘤反應性T細胞的活化、增殖和功能，以及患者對免疫治療的反應。

(編按：CD5是一種常表現於T細胞和B細胞表面的跨膜醣蛋白，其在生物發育中，參與T細胞訊號與其周邊功能的調節。)

這項研究中，也透過分析美國癌症基因體圖譜(The Cancer Genome Atlas)中的數據發現，包括：皮膚癌、肺癌、乳癌、子宮頸癌、骨癌和軟組織癌的患者，腫瘤中CD5+樹突狀細胞數量若較多，其免疫治療預後較佳。

接著，他們再以人類細胞和小鼠進一步實驗，證實人類CD5⁺樹突狀細胞，可有效誘導T細胞活化和繁殖；而小鼠的樹突細胞若缺乏CD5，則對免疫療法的反應很弱、T細胞也無法用於對抗腫瘤。

研究人員表示，如果把T細胞比喻成足球選手，那麼樹突細胞就是負責發布指令的教練，若缺乏樹突細胞，T細胞的行動就會就漫無目的。

此外，該研究結果也顯示，腫瘤內CD5⁺樹突細胞的數量，也許可用於幫助醫生評估哪些患者最有可能從免疫療法中獲益。

另外，若試圖增加這種樹突細胞的數量或活性，也可能讓更多人對免疫療法的效果提升。研究人員也發現，免疫因子IL-6可望讓增加CD5⁺樹突細胞數量增加。

參考資料：

1. 論文原文：https://www.science.org/doi/10.1126/science.abg2752

2. https://medicalxpress.com/news/2023-02-cancer-patients-dont-immunotherapy-lack.html

(編譯/巫芝岳)