碳排放已成為全球經貿重要議題，其中乳牛的甲烷排放可說是溫室氣體排放的兇手之一，現在也有許多科學家與公司想出各式方法來抑制。美國時間20日，諾貝爾獎得主珍妮佛道納(Jennnifer Doudna)表示，獲得知名組織TED成立的大膽計畫(The Audacious project)提供的7000萬美元捐款，希望透過基因編輯技術，來改變乳牛微生物菌相的基因體，以減少溫室氣體排放。
 
TED成立的大膽計畫，目的是鼓勵世界上的變革者，勇於實現更大的夢想，大膽計畫每年都會透過篩選、培育一組大膽的解決方案，以應對全球當前最緊迫的挑戰。
 
據了解，此次Doudna獲得的捐款，可說是大膽計畫成立以來，資助最大的科學計畫。該計畫也將由Doudna與備受讚譽的環境科學家Jill Banfield博士共同執行。Banfield是宏基因體學(metagenomics)領域的翹楚，他利用基因體定序技術，大量研究環境中各種生物的基因組成。
 
不過這項計畫也沒那麼容易，Banfield也正在著手開發環境中多數微生物可用的質體(plasmids)。Doudna的實驗室則在建構更便宜、更快速的短讀長定序(short-read sequencing)與更仔細的長讀長定序技術(long-read sequencing)，以應對更大的微生物菌相。
 
他們預計在大膽計畫七年資助期的第四年或第五年，將技術於乳牛上測試，同時也將利用基因編輯技術來治療與腸道微生物體造成的一系列疾病，例如憂鬱症、阿茲海默症或第二型糖尿病。
 
針對乳牛的甲烷排放問題，目前英國也有一家新創公司Mootral正在進行產品開發，有別於Doudna的技術，Mootral的產品是一種補充劑，可添加在飼料中，以減少乳牛腸道發酵過程中的甲烷排放，不過這種策略需要在乳牛生命週期中持續提供，被認為太昂貴，在中低收入的國家無法大量擴展。
 
資料來源：https://www.fiercebiotech.com/research/nobel-laureate-jennifer-doudna-and-colleagues-will-use-crispr-curb-methane-emissions-cows