埋頭抗體轉譯醫學研發三十載

南臺灣技轉大亨鄭添祿 「三神器」技轉金破億元

撰文記者 吳培安
日期2021-02-02
撰文、攝影 / 吳培安

現職高醫大研發處研發長、從事抗體研發30年的鄭添祿,手握抗聚乙二醇(Anti-PEG)抗體、抗體鎖、雙功能標靶藥物三項「神器」,至今入袋上億元技轉金,也帶領學生參戰創新創業競賽屢創佳績、拿下約20座獎項。2020年底,他成立了天碩生技,不僅要將創新精神傳授給學生,也要將抗體鎖技術發揚光大。


撰文、攝影 / 吳培安

如何加速將轉譯醫學研究成果落實在產業應用中,成為近年來臺灣生技醫藥產業發展的重要課題;做為學術研究成果的產地,全臺灣各大專院校的生醫/生技科系亦隨之起風,掀起創新創業的浪潮。

位在南臺灣的高雄醫學大學,十幾年來推動創新創業,力道也不輸給北部。而在高醫大產學研發扮演掌舵手、現任研究發展處研發長的鄭添祿,正是一名將轉譯醫學研究成果產業化,同時帶頭衝鋒、提攜後進投身產學鏈結的資深教師。

有著與南臺灣陽光相襯的膚色、富有親和力的鄭添祿,除了教育和研究工作,自稱平日也喜歡看漫畫、打球、下棋、麻將、釣魚和品酒。不過,在轉譯醫學成果上,他可說是不折不扣的狠角色。

鄭添祿從事抗體研發30年、投身逾百項抗體研究主題,最為人津津樂道的,不僅是實驗室年年獲得國家千萬以上經費補助,其在專利授權金上更是戰功顯赫,至今入袋的技轉金上看數億新台幣。


鄭添祿實驗室團隊也積極參與海外生技展會,將「祿」字招牌帶到海外,吸引國際目光。本圖攝於2019年10月日本生物科技展(BioJapan)。(攝影/巫芝岳)

Anti-PEG買家遍及各大藥廠

博班技轉金百萬入袋

鄭添祿的產學職涯之路,和別人走得很不一樣。約莫30年前,鄭添祿自高雄醫學院醫學技術學系畢業,當時他的同儕都去當醫檢師或是考後醫,但對抗體研發有濃厚興趣、希望能用抗體開發出檢驗試劑的他,毅然決然進入國防醫學院攻讀碩博士學位,師承首位將抗體融合瘤技術帶回臺灣的葉明陽教授。

在博士班期間,鄭添祿和葉明揚當時的博士後研究員(現為中央研究院生醫所特聘研究員)的羅傅倫(Steve R. Roffler),鑽研抗體及其相關的基因工程,並開發出一種抗聚乙二醇(anti-PEG)抗體。

「聚乙二醇(PEG)是一種具有廣泛用途的聚分子,像是保養品、藥膏、藥物賦形劑都有它的蹤跡。在藥物開發上,無論是大分子或是小分子藥物,都可以藉由聚乙二醇修飾,讓藥物變成長效型,例如干擾素或紅血球生成素都已經使用PEG修飾,減少投藥的頻率。」鄭添祿說。

正因為PEG的用途甚廣,因此,相關的抗體市場也很大,一年有超過 600 億美金的市場。透過Anti-PEG抗體,可以定性定量所有聚乙二醇修飾過的物質,除了有利於藥動學研究、了解所開發藥物在生物體內的分布,也可以用在藥物檢驗上。目前,鄭天祿團隊開發出十幾種Anti-PEG抗體,至今已技轉超過500次、全世界百大藥廠幾乎都買過,20年累積下來技轉金已突破兩億。

「當時我跟老闆分技轉金,好像多了一份薪水,一年下來可以分到將近150萬元。」他笑說,「可惜當時跟老闆沒有想到出去開公司,否則可能就是全球第一家做抗PEG抗體的公司了!」

「抗體鎖」解決副作用

靈感來自《火影忍者》!

取得博士學位後,鄭添祿在2001年8月,順利在高醫大擔任助理教授,當時他的研究主題是專一性分子造影探針的研發。不過,雖然登上了《Journal of Nuclear Medicine》、《Radiology》等該領域知名期刊,但正因為專一性太高了,有興趣合作的業者評估後認為市場太小,合作開發的意願並不高。

五年後,全球吹起抗體藥物狂熱,已經累積十幾年抗體經驗的他決定轉向,鎖定了全世界抗體藥物尚待解決的副作用問題,並聚焦在自體免疫疾病的抗體上,例如類風溼關節炎、克隆氏症等。

「如果抗體在進入生物體後、就把抗原都抓光,可能反而會產生副作用。」鄭添祿舉例,治療類風濕性關節炎治療相關的全球熱銷藥Remicade,因為其作用對象TNF5α是免疫系統中重要的發炎因子,因此,造成免疫力下降的副作用,2018年就失去高達13億美元的銷售額!

此外,也有些藥物臨床試驗失敗的原因,是因為副作用過強,例如治療慢性血癌的Anti-CD28抗體,就可能會因為造成免疫風暴、甚至致死,目前已累積多達123種抗體株失敗...