由醫師科學家劉宗桂創立、坐落於臺南科學園區的鴻曜醫學,專注於心血管及退化性疾病的再生醫學新藥開發。其核心產品MiSaver® 經過10 餘年開發,在臨床二a 期試驗證明在心臟修復的安全性與潛在療效。隨著專利布局與國際合作網絡逐漸成形,為投入臨床晚期試驗與擴充自動化產能,鴻曜也將展開A 輪募資。
撰文/ 吳培安
臺南科學園區南科二路的一棟大樓裡,隱身著一座符合製藥GMP 級規範的無塵室廠房,來自醫院的新鮮血袋,將在這裡經過嚴密規格的製程,轉化成一瓶瓶的細胞製劑,等待著去拯救心臟受損的病患。
鴻曜醫學創辦人劉宗桂醫師,帶領著僅有10 人的精實團隊,默默地投入幹細胞再生醫療開發,一埋首做就是14年。
鴻曜開發的細胞製劑MiSaver®,瞄準急性心肌梗塞後心臟功能修復的未滿足需求,今年完成臨床二a 期試驗、證明了安全性與療效,正式邁入多國多中心臨床二b 期試驗,並朝向國際市場開發、專利佈局邁進。
劉宗桂為公司立下宗旨⸺「守護生命的每一刻」,鴻曜鎖定心臟病及退化性疾病,運用自主開發的細胞製劑平台,以及從臨床前開發、GMP 製造、臨床試驗到市場推進的完整能力,力將再生醫學從「未來想像」轉化為「當下可行的治療」!
醫師科學家劉宗桂
以父親病逝契機投身再生醫學
創業之前,劉宗桂是一名醫師科學家,原本在南非、英國當醫生,在澳洲創過業,也曾在美商永生( 現為永笙生技)擔任醫學副主任與董事;回臺後,他在高雄長庚醫院擔任外科專科醫師,期間接觸許多幹細胞醫學的早期臨床試驗。
談起創辦鴻曜醫學的緣由,劉宗桂表示,跟父親因肺炎併發心臟梗塞過世的經歷有關,「我深刻感受到,現代醫學雖有各種技術和器材,能打通血管、恢復血液循環,卻無法真正修復一顆受損的心臟,特別是自我修復能力有限的長者。」
劉宗桂意識到,唯一能改變這個困境的方式,是再生醫學。「幹細胞不該只是未來的希望,而應該是『病人現在就需要的藥物』。」於是,懷著突破傳統醫學目標的劉宗桂,在2011 年7月成立了鴻曜醫學,希望用細胞製劑為病人帶來真正修復的治療選項。
鴻曜醫學從一開始就決定依循藥品標準,把幹細胞做成可以注射、保存活性、方便使用的細胞藥物,以更有效率的幫助患者。
劉宗桂帶領著鴻曜團隊,從源頭開始做起,經過比對測試了多種幹細胞來源,最終選定其中最具修復潛力的細胞,再建立合規細胞庫,確保品質穩定、批次一致,為後續法規審查與國際市場拓展奠下基礎。
「我們鎖定的目標,是心臟疾病與老化相關疾病的未滿足需求,例如心肌梗塞與失智症。」劉宗桂強調,這些疾病的現行治療,大多只能延緩惡化,無法達到真正的修復,讓病人與家屬感到無力。
劉宗桂分享,雖然團隊只有10 人,但核心成員多來自醫療前線,包含:醫師、護理師、檢驗師等。
「因為長期直接面對病人,我們非常清楚現有治療的不足,也更理解病人真正的需要,因此在開發產品時,我們會以貼近現實需求為目標,希望打造出診所護理師也容易上手的再生醫療產品。」劉宗桂...