「細胞的發現」讓人體從一個整體，被重新理解為一個微妙的細胞生態系統，也開啟了操控細胞以治病的新醫學時代。所有疾病，無論輕重，都能視為細胞或細胞系統功能異常的結果。哥倫比亞大學臨床腫瘤學家、普立茲獎得主、《萬病之王》與《基因》作者辛達塔·穆克吉，在這本書中娓娓道來細胞的故事，從這些「基本粒子」如何構成所有生物體，到推動生物學與醫學革命，並引領一系列革命性的細胞療法訪法，改變了人類的命運，也塑造了我們的未來。

作者/ 辛達塔．穆克吉 譯者/莊安祺 責任編輯/黃佳啟 

定序是種誘惑――它讓人們深陷於資料的海洋，卻未必能觸及知識的真相。真正對臨床有用的關鍵資訊，或許存在於癌細胞攜帶的突變與細胞本身所處環境、器官和發育背景之間的交叉點。

癌症不是細胞的獨舞  而是生態失調的樂章

人們對癌症的理解長期被侷限於單一惡性細胞的故事：「殺死癌細胞，我們便戰勝癌症。」然而，這種比喻忽略了更複雜的真相。人體不是被動的觀眾，癌症細胞的叛逆活動也不僅限於「自主失控」。

每一個器官、每一個生態位點，對癌細胞來說都有不同的意義——山姆的肝臟與耳葉，各自成為轉移癌的獨特舞台，有的器官甚至神秘地倖免於難。

這揭示了癌症轉移的核心問題：為何有些器官會成為癌症的溫床，而其他器官則拒絕癌細胞的「殖民」？答案或許在於，癌細胞是一個合作的集合體，它們與環境之間的互動，構成了癌症這一疾病的生態學本質。

正如英國癌症研究者D. W. Smithers所言：「癌症不是細胞的疾病，就像交通阻塞不是汽車的疾病，而是與環境的失衡。」

造成癌症的真相不只突變 更重要是環境失衡 

在癌症的故事中，突變雖然重要，但並非唯一的主角。癌細胞的行為會因為所在器官和環境的不同而有所改變。

肝臟、肺部、皮膚——不同的場所賦予癌細胞不同的機會與限制。有些器官，如腎臟與脾臟，似乎天生對癌細胞免疫，而其他器官則成為癌細胞肆意繁殖的樂土。

癌細胞如同一個微型社群，能在特定的時間與地點「定居」。這種環境與細胞之間的互動，讓人們重新思考癌症的本質：癌症是細胞與環境之間「惡毒的契約」，是生態系統的失衡，而非單純的細胞突變。

破解癌細胞的癮  代謝與免疫的新解答

新一代的癌症療法，正在尋找癌細胞的弱點。從代謝途徑到免疫機制，癌細胞的獨特需求和逃逸策略，成為治療的新焦點。

德國生理學家奧圖·瓦爾堡早在1920年代便發現，癌細胞偏好無氧發酵，即使氧氣充足也會選擇快速消耗葡萄糖，產生能量。癌細胞對對特定營養物質的「代謝癮」是否能成為治療的突破口？

作者研究團隊與康乃爾大學、哈佛的盧·坎特利合作，試圖破解癌細胞的「代謝密碼」，探討阻斷癌細胞的代謝途徑，或剝奪它們賴以生存的養分，能否扭轉癌症的惡化。

研究發現，有些癌症利用胰島素來規避藥物毒性。換言之，癌細胞既狡猾又適應力驚人，但它們對特定養分的依賴也揭示了弱點。若能阻斷這些養分供應，癌細胞或許會重新對藥物「敏感」，療效將更為明確。

除了代謝，癌細胞還有另一個生存策略：躲避免疫系統。諾貝爾獎得主吉姆·艾利森和本庶佑提出，癌症最終必須找到一種抵抗免疫系統的方法。

而免疫療法的突破，正是透過剝除癌細胞的「隱形外套」，讓免疫系統得以重新辨識並攻擊癌細胞。例如，愛蜜麗·懷海德的案例中，工程設計的T細胞成功治癒了她的白血病。

但免疫療法的成功並非普遍。例如，T細胞對白血病和淋巴瘤效果顯著，卻對乳癌和卵巢癌無效。同樣的療法在某些器官有效，卻在其他部位失效，這與癌細胞所處的微環境息息相關。

正如作者臨床研究所顯示，飲食調控胰島素水平能減緩子宮內膜癌和胰臟癌，但反而加速某些白血病的發展。癌細胞的行為似乎不僅取決於基因突變，更與周遭環境的「共生互動」息息相關。

破解癌症謎團 細胞之歌正在奏響 

癌症的真相依舊籠罩在重重迷霧中，科學家們試圖為這種疾病「重新作曲」。儘管未知依然存在，但每一次突破都讓人們更接近破解癌症的謎團。

這首「細胞之歌」不只是癌細胞的獨奏，而是細胞、環境、代謝與免疫系統之間交織而成的複雜合唱，充滿挑戰與未知，這首「細胞之歌」也正在奏響一場醫學革命的前奏。

書名           細胞之歌：探索醫學和新人類
                  The Song of the Cell: An Exploration of Medicine and the New Human
作者          辛達塔．穆克吉     Siddhartha Mukherjee
譯者          莊安祺
出版社      時報出版
出版日期   2024年7月5日
定價          630元
頁數          496頁
ISBN         9978-626-3964-34-1

>>本文刊登於《環球生技月刊》Vol. 124