「車道旁一具半傾頹的鐵軌轉轍器，依然佇立在其原來的崗位上，彷彿在向過往遊客展現其威風。」這裡，是嘉義大林糖廠的廢鐵道改造的自行車道。

2016年2月，嘉義縣大林鎮通過國際慢城組織(Cittaslow International)認證，成為臺灣繼花蓮鳳林之後，掛上「蝸牛」標誌的「慢城」。

一時之間，知名度大增，吸引了遊客前來享受大林的慢食(slow food)與慢活(slow living)的精神。

但早年嘉義大林在糖廠設立後，大舉促進當地的工商業發展，不少日本人、臺灣人因此群聚，使得大林鎮內萬商雲集，曾經成為嘉義縣內經濟最繁榮、人文素養最高的地方。

如今，製糖重鎮雖不如往前熱鬧，不過，台糖運用固有的農業資源，以生技事業部門再出發，期望透過生技轉型「重新發揮對臺灣經濟和社會發展的貢獻」。

大林糖廠轉型生技事業部門

「生技中心(大林糖廠)在一號省道旁，遠遠就可以看到高達48公尺的百年巨型煙囪，」台糖生物科技事業部副執行長黃怡仁向本刊解說。

日據時期，第四任臺灣總督–兒玉源太郎上任後，為了讓臺灣能經濟獨立，對糖業採取了積極保護和獎勵措施，在嘉義先後建了蒜頭、南靖和大林3座主要糖廠。

其中，大林鎮的大湖新式糖廠，於1909年10月設立，屬於新高糖株氏會社的嘉義工廠。

1913年，開始投入製糖，之後與日糖興業株氏會社合併，改名為日糖興業株式會社臺灣支社大林製糖所。

1945年，國民政府正式接收，改名為台灣糖業有限公司大林糖廠，為經濟部所屬的國營企業。

黃怡仁指出，「雖然台糖歷經政權更迭，但仍不影響砂糖為臺灣帶來的經濟價值。最高時，曾占臺灣外匯收入的74%，對於農村經濟發展貢獻甚大。」

不過，隨人力、原料等環境變化，加上臺灣在2002年加入WTO（世界貿易組織），讓台糖的重擔持續加深。時任台糖總經理鄭鴻財表示，將從最盛時期的32個糖廠，計畫至2004年，減至4座糖廠。

也就是說，台糖勢必得關廠，並調節人力資源投入新的工作事項，以延長這家百年老店。

時值2000年，政府正推動生技產業發展政策，希望國營、民間企業投入這波生技產業的淘金潮。台糖也因此在2003年2月成立生物科技事業部，藉由原有的農業技術能量，加入生...