擁有超過40年蔬菜育種經驗的「亞蔬－世界蔬菜中心」，其全球總部設在臺南善化，中心投入「分子標記輔助育種」(Marker-Assisted Selection, MAS)十餘年，以不涉及外源基因操作的新興育種科技，育出許多新品種，同時建立蒐藏豐富的種原庫，並將成果無私獻給全世界，解決全球大約還有8~10億人蔬菜攝取不足的「隱性飢餓」問題。

全球氣候變遷不僅造成平均氣溫上升、極端氣候等問題，也連帶使得病蟲害益發傳播，若又要因應國際農藥減量的趨勢，培育具有更強的抗病蟲害新品種勢在必行。

然而，由於基因改造、基因編輯作物的商業化種植，目前在臺灣都尚未合法，因此，國內的學術單位、農業研發單位紛紛尋求其他新興育種方式。有的單位改採用不牽涉到基因修飾技術的方式加速育種速度，例如「分子標記輔助育種」(Marker-Assisted Selection, MAS)。

有的單位針對作物建立種原庫，透過蒐集蔬菜在世界各式各樣的品種，讓作物在基因、生長特質、抗病蟲害能力、甚至營養素更多樣化。

位於南臺灣善化的「亞蔬－世界蔬菜中心」(World Vegetable Center, World Veg；中文簡稱亞蔬中心，舊稱為「亞洲蔬菜研究發展中心」)是國際知名在新興育種科技和種原庫蒐藏發展上，都富有經驗的大型研究單位。

以蔬菜為研發主力

解決世界的「隱性飢餓」

亞蔬中心副主任張瀛福說，「亞蔬中心成立的初衷，是為了解決開發中國家的貧窮與營養不良問題。」

1960、1970年代，第二次世界大戰的烽火，造成全球超過九成的國家都面臨經濟危機和嚴重的飢荒。當時美國洛克菲勒基金會(Rockefeller Foundation)帶頭呼籲，應集結國際之力來解決糧荒困境，並在全世界成立了15個以農業研究為目的的國際非營利研究機構。至於亞蔬中心的成立，則是在當時的時空背景下，由美國國際開發總署提出、經大力推動而成立。

亞蔬中心在1971年，由亞洲開發銀行、日本、韓國、菲律賓、泰國、美國、越南、中華民國7國共同簽署備忘錄成立，將總部設置在臺南市善化區。目前並在東南亞(泰國)、南亞(印度)、東南非(坦尚尼亞)、中西非(馬利、貝南)共設有5個區域中心。

中心目前約有400名員工，在全球30多個國家執行專案計畫，全力投入育種和農藝研究。40多年來，已經培育出多項能適應熱帶高溫和極端氣候的耐逆境蔬菜品種；也研發出多種病蟲害綜合防治法，協助農民減少使用農藥。

雖然二戰至今已成為數十年前的往事，世界許多國家都解決了糧荒危機，主要糧食生產和供應也逐漸穩定，但世界衛生組織(WHO)卻發現，全球其實有許多人出現「隱性飢餓」的問題，也就是由於蔬果攝取量不足，缺乏纖維素和微量營養素的攝取，導致容易因為罹患多種慢性病，例如心血管疾病、癌症、糖尿病和肥胖而死亡。(參見：蔬菜攝取與疾病預防)